JO 2036 : Madrid pourrait finalement entrer en piste

Rêvant de succéder à Barcelone – son éternelle rivale – Madrid (Espagne) cherche le moment opportun pour concrétiser un nouveau projet en vue de l’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques et ce, après avoir été candidate malheureuse à trois reprises ces deux dernières décennies.

Au printemps 2022, le Président du Comité National Olympique (COE), Alejandro Blanco, avait fermé la porte à l’idée d’une candidature de la capitale espagnole pour l’accueil des Jeux d’été de 2036.

A ce moment-là, l’Espagne était encore en lice pour formaliser un projet pour les Jeux d’hiver de 2030, avec un concept alors développé entre la Catalogne et l’Aragon. En se positionnant avec clarté, le leader de l’instance olympique espagnole désirait ainsi préserver au mieux les dernières chances d’une candidature pourtant sévèrement affaiblie par les querelles territoriales et les critiques environnementales.

Cet engagement n’avait toutefois pas empêché la sortie de route de la candidature hivernale.

Aussi, un retour de Madrid sur le devant de la scène apparaît aujourd’hui envisageable, d’autant plus en considérant les déclarations passées et actuelles des principaux dirigeants de la capitale.

De fait, profitant de l’annonce de l’arrivée d’un Grand Prix de Formule 1 entre 2026 et 2035, la Présidente de la Communauté autonome madrilène a exprimé la possibilité de soumettre prochainement une nouvelle candidature aux Jeux.

Comme l’a en effet exposé avec enthousiasme Isabel Díaz Ayuso, vendredi 02 février 2024 :

De très belles années qui entreront dans l’histoire s’annoncent à Madrid. Nous accordons beaucoup d’attention au sport automobile en tant que discipline sportive, qui attire des milliers de fans et qui constitue par ailleurs un pôle touristique et économique très important.

Un nouvel exemple est le Grand Prix d’Espagne de Formule 1 pour lequel nous ne voudrions rien de mieux que de voir des champions comme Fernando Alonso ou Carlos Sainz Junior concourir ici. […]

Ce que nous allons faire maintenant, c’est faire du Grand Prix de Formule 1 le meilleur du monde. Qui sait, si plus tard, cela nous aidera également à organiser d’autres grands événements ? Les Jeux Olympiques peut-être ? Nous y travaillons.

Ce propos n’a pas manqué de faire réagir le Maire de Madrid qui, ces dernières années, a lui-aussi avancé l’idée de présenter une candidature après les tentatives infructueuses de 2012, 2016 et 2020, sans oublier également le projet plus lointain porté pour l’édition de 1972.

Réagissant de facto à l’intérêt de sa collègue madrilène, José Luis Martínez-Almeida a notamment estimé que Madrid serait « tôt ou tard » Ville Olympique, mais qu’une candidature devait au préalable recueillir un large appui institutionnel et un consensus au sein de la société.

Cette prudence n’est pas sans rappelée celle exprimée dès le mois de septembre 2021 par le principal intéressé.

Alors que l’hypothèse d’une candidature madrilène fleurissait depuis plusieurs mois déjà, le Maire avait notamment affirmé :

Une candidature ne peut être annoncée sans que le reste des groupes municipaux en soit informé, sans avoir contacté au préalable le gouvernement espagnol, ou sans avoir pris attache avec le gouvernement de la Communauté de Madrid, ou sans accord avec le Comité Olympique Espagnol.

Mais au-delà de la quête de grands événements sportifs comme tremplin idéal à l’émergence et à la concrétisation d’une candidature olympique et paralympique, un autre élément devra être scruté avec attention par les autorités locales et régionales en prévision d’un possible projet, à savoir le positionnement de l’opinion publique.

Celle-ci est devenue en effet une composante majeure dans la réflexion d’une partie des territoires intéressés par la perspective des Jeux d’été ou d’hiver.

Dans un passé plus ou moins récent, plusieurs projets ont d’ailleurs été retoqués suite à la consultation de la population ou à l’aune de sondages démontrant un engouement limité. En Europe, le Canton des Grisons (Suisse), Cracovie (Pologne), Munich (Allemagne) ou Oslo (Norvège) en ont ainsi fait l’expérience dans leur tentative de décrocher les Jeux d’hiver de 2022, tout comme Sion (Suisse) ou Calgary (Canada), de l’autre côté de l’Atlantique, pour les JO 2026.

Hambourg (Allemagne) avait elle-aussi été confrontée à la défiance populaire dans sa quête des Jeux d’été de 2024, quelques mois après que la candidature de Boston (Massachusetts, États-Unis) se soit transformée en véritable chemin de croix pour cette même échéance et ce, jusqu’à l’éviction du projet et au repêchage du dossier porté par Los Angeles (Californie).

Du côté de Madrid, l’appui populaire est apparu mitigé au cours des dernières années.

En novembre 2021, un sondage « Sigma Dos » pour le quotidien national « El Mundo » avait ainsi relevé un certain engouement de la population locale. A cette époque, 58,8% des Madrilènes se déclaraient alors favorables à une nouvelle candidature aux Jeux d’été, tandis que 33,8% se positionnaient à l’inverse contre une telle entreprise.

Quelques mois plus tard, ce soutien semblait davantage nuancé par suite d’une consultation orchestrée par les pouvoirs publics autour d’une réflexion sur le nouveau Schéma Directeur des Sports de Madrid.

Aussi, selon les données compilées à l’été 2022, 45,68% des personnes ayant pris part à la consultation en ligne se disaient favorables à la présentation d’une candidature olympique et paralympique, contre 42,58% d’un avis opposé.

Si d’aventure les autorités locales et régionales parvenaient à convaincre le COE de relancer une candidature espagnole autour de Madrid et ses environs, la capitale pourrait se retrouver en concurrence avec d’autres prétendantes européennes.

L’Allemagne songe en effet à présenter une candidature sans avoir encore décidé de l’échéance adéquate, l’édition de 2036 représentant un sujet de discorde en référence avec les Jeux nazis de 1936.

La Hongrie est également intéressée par une éventuelle candidature de Budapest après avoir été contrainte de retirée son projet pour 2024.

Ailleurs dans le monde, l’Inde apparaît chaque mois davantage comme une candidate ambitieuse, tandis que l’Indonésie, la Corée du Sud, mais aussi le Qatar et l’Égypte se sont positionnés avec plus ou moins de détermination ces dernières années, le Mexique et la Pologne ayant quant à eux récemment adopté une position plus mesurée concernant leur vision respective en direction des Jeux.