JO 2040 : Sadiq Khan réaffirme l’intérêt de Londres pour une quatrième édition

Au cours des prochaines années, le Maire de Londres entend renforcer la place de la capitale britannique sur l’échiquier des grands événements sportifs internationaux, notamment au travers d’une nouvelle candidature olympique et paralympique pour l’organisation des Jeux d’été à l’horizon 2040.

Alors que l’Asie semble bien placée pour décrocher l’organisation des Jeux d’été de 2036, avec les prétentions actuelles de la Corée du Sud, de l’Inde, de l’Indonésie, du Qatar, de la Turquie et possiblement de l’Arabie saoudite et de la Chine avec Hong-Kong et Macao, l’Europe se positionne doucement mais sûrement dans les starting-blocks pour raviver la flamme en 2040.

A ce stade, et bien encouragée par le succès des Jeux de Paris 2024, l’Allemagne a en effet démontré un clair intérêt pour une future édition estivale. 2040 est en cela une option privilégiée par rapport à l’échéance 2036, surtout si d’aventure Berlin venait à être sélectionnée dans le cadre du processus interne.

Ailleurs sur le continent, Budapest (Hongrie) pourrait retenter sa chance après la réussite des Championnats du Monde d’athlétisme 2023, tandis que l’Italie, avec Florence et la Toscane, pourrait être désireuse de surfer sur la tenue prochaine des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026 et des Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2028 en Lombardie. L’Espagne pourrait également être sur les rangs, avec Madrid ou Barcelone, les deux cités rivales ayant à maintes reprises ces dernières années affirmé leur ambition respective. La Pologne est elle-aussi intéressée par la perspective des Jeux avec 2040 comme première cible.

Au Royaume-Uni, l’idée d’une candidature multi-villes a un temps été évoquée, même si l’optique d’une candidature orientée sur Londres apparaît plus probable, eu égard à l’expérience de la capitale, déjà auréolée des anneaux olympiques à trois reprises (1908, 1948, 2012).

Aussi, depuis son installation à la tête de la ville, Sadiq Khan n’a eu de cesse de rappeler l’importance des JO 2012 pour le territoire – avec la transformation spectaculaire de l’East End – et de surcroît d’affirmer son souhait de faire de Londres la toute première ville au monde quatre fois organisatrice de l’événement planétaire.

Dès le mois de mai 2021, alors candidat à sa réélection, le Maire de Londres avait ainsi déclaré :

Explorer une candidature pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de 2036 ou 2040 est la démonstration ultime de mon plan visant à bâtir un avenir meilleur pour Londres après la pandémie.

Mon ambition est que Londres accueille les Jeux les plus durables de tous les temps, mettant en valeur le Green New Deal pour Londres avec des investissements dans des projets à faible émission de carbone et des actions pour assainir l’air de Londres.

L’année suivante, en 2022, l’édile britannique avait à nouveau avancé l’idée d’une candidature pour 2036 ou 2040, allant jusqu’à réitérer sa promesse de bâtir « les Jeux les plus verts de tous les temps » à l’occasion des festivités entourant le dixième anniversaire des JO 2012.

L’an passé enfin, engagé dans la campagne électorale pour sa propre succession, Sadiq Khan avait une fois encore placer l’élaboration d’un projet olympique et paralympique parmi les axes-clés de son programme.

Comme il l’avait de fait décrit dans son Manifeste de campagne :

Certaines des plus grandes réalisations sportives de Londres sont issues des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2012. Nous avions alors assisté à la régénération du Parc Olympique, à la création de milliers d’emplois et, bien sûr, à la Cérémonie d’ouverture.

Je veillerai à ce que Londres connaisse à nouveau cet enthousiasme et ce succès, et j’étudierai une candidature pour les Jeux Olympiques et Paralympiques les plus verts en 2040.

Moins d’un an après cette déclaration d’intention, le Maire de la capitale britannique a profité d’une interview pour « The Times » pour évoquer sa stratégie visant à consolider les bases d’une candidature aux JO 2040.

A l’aune d’un rapport commandé par la Ville de Londres, l’élu a notamment fait mention de l’attrait suscité par la venue de grands événements sur le territoire londonien, précisant que l’organisation de six rendez-vous majeurs en 2024 – incluant la finale de la Ligue des Champions – avait permis de générer 230 millions de livres sterling (270,84 millions d’euros) et le déplacement in situ de près de 500 000 spectateurs.

Cette dynamique, Sadiq Khan entend en profiter et veut même aller plus loin.

Ce lundi 28 avril 2025, Londres s’est ainsi positionnée pour accueillir les Mondiaux d’athlétisme en 2029, après deux éditions consécutives qui se dérouleront sur le continent asiatique – dans deux Villes Hôtes des Jeux d’ailleurs – à savoir Tokyo (Japon) en 2025 et Pékin (Chine) en 2027.

Sous réserve d’un appui gouvernemental espéré à hauteur de 45 millions de livres sterling (53 millions d’euros), une manifestation d’intérêt devrait dès lors être soumise à World Athletics d’ici au mois de septembre 2025.

Outre cet événement projeté, Londres est également mobilisée dans les préparatifs d’accueil de la Coupe du Monde de rugby féminin 2025, avec la finale planifiée dans la mythique enceinte de Twickenham, ainsi que de l’EURO 2028 de football qui sera organisé entre le Royaume-Uni et l’Irlande.

Ces diverses manifestations doivent dès lors permettre de renforcer la place de Londres comme destination de choix sur la scène sportive internationale et servir de tremplin vers une nouvelle candidature aux Jeux.

Ainsi que l’a en tout cas exposé Sadiq Khan cette semaine :

J’aimerais voir Londres devenir la première ville à accueillir les Jeux à quatre reprises.

Et si nous organisons les Championnats du Monde d’athlétisme en 2029, cela signifie qu’il pourrait y avoir, avant cela, de l’énergie, de l’enthousiasme et des investissements dans l’athlétisme, ce qui signifie que nous aurons les futurs Mo Farah et Paula Radcliffe.

Partout à travers le monde, les gens aiment venir à Londres.