LA 2028 propose d’organiser la natation au cœur du SoFi Stadium

Si les conditions sont réunies, les épreuves de natation des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 se dérouleront dans l’enceinte monumentale du SoFi Stadium, dans une configuration spectaculaire et face à une jauge jamais vue pour ces épreuves dans l’histoire olympique.

Los Angeles veut marquer l’histoire des Jeux.

Tandis que la cité californienne se prépare à recevoir l’événement sportif planétaire pour la troisième fois, après les éditions de 1932 et de 1984, les organisateurs s’activent pour formaliser un concept innovant et volontairement tourner vers l’avenir. Comme pour appuyer le désir de proposer des Jeux d’une nouvelle ère.

Aussi, parmi les changements majeurs opérés sur la cartographie des sites en lien avec les Fédérations Internationales concernées ces derniers mois, LA 2028 propose désormais l’installation d’une piscine temporaire dans l’écrin monumental du SoFi Stadium et ce, afin d’y établir les épreuves olympiques de natation.

Pour l’occasion, la gigantesque enceinte des franchises de football américain des Rams et des Chargers, sera dotée d’une piscine temporaire face à laquelle pas moins de 38 000 personnes pourront venir assister aux compétitions. Avec une telle configuration – qui rappelle celle en cours d’agencement à Paris La Défense Arena (Nanterre, Hauts-de-Seine) dans l’optique des Jeux de Paris 2024 – et une jauge aussi massive, LA 2028 positionne ni plus ni moins le stade d’Inglewood comme le plus grand site de natation de l’histoire olympique.

La fan experience devrait à n’en pas douter être sans commune mesure avec les précédentes éditions des Jeux, où la natation était localisée dans des structures plus classiques, de façon pérenne ou temporaire.

Le visuel présenté ce jour laisse d’ailleurs entrevoir ce que vivront les spectateurs qui pourront assister aux épreuves de natation lors des JO 2028, avec un bassin installé en dessous de « The Occulus » qui, avec ses 6 500 m² de superficie, un poids de plus de 900 tonnes, une longueur de 110 mètres, une hauteur maximale de 15 mètres, le tout couplé à une diffusion en 4K de très haute qualité à raison de 80 millions de pixels, est aujourd’hui le plus vaste écran géant au monde.

Pour le reste des épreuves aquatiques, LA 2028 propose d’établir les compétitions de plongeon au sein du site ayant accueilli lesdites compétitions lors des Jeux de 1932. Une façon de faire un clin d’œil à la riche histoire de Los Angeles comme Ville Olympique et référence américaine en matière de pratique sportive.

La natation artistique sera quant à elle orientée vers Long Beach, au sud de Los Angeles, tout comme le tournoi olympique de water-polo, et les épreuves de para-natation durant les Jeux Paralympiques.

Si le SoFi Stadium – hôte du Super Bowl en 2022 et, prochainement, en 2027 – constitue une infrastructure de première importance pour tenir une partie des compétitions des JO 2028, il diffère largement du choix initial des organisateurs en ce qui concerne le déroulement prévisionnel des épreuves de natation.

De fait, les organisateurs avaient jusqu’alors projeté l’orchestration desdites épreuves dans une structure temporaire qui aurait pris position sur le terrain de baseball Dedeaux dépendant de l’Université de Californie du Sud (USC) et dont la jauge aurait pu atteindre 22 000 places.

Auparavant, la candidature américaine avait proposé un autre concept.

En 2014, avant de se rebattre sur le site de l’USC, les porteurs du projet avaient en effet d’abord misé sur l’agencement des épreuves de natation dans un stade de 20 000 spectateurs restant à construire.

Mais tandis que la cartographie du dossier olympique et paralympique de Los Angeles avait fini par être modulée, le stade en question fut tout de même édifié, devenant au printemps 2018 le Banc of California Stadium, intégré au concept des Jeux pour abriter une partie des matchs du tournoi de football.