Brisbane 2032 : Un Comité de révision pour trancher le cas du Gabba Stadium

Face aux craintes suscitées par le réaménagement du Gabba Stadium dans l’optique des Jeux d’été de Brisbane 2032, et au regard de la défiance perceptible dans l’opinion publique et dans une partie de la classe politique australienne, un Comité de révision du projet a récemment été instauré afin de trouver une issue convenable pour toutes les parties.

D’ici la fin du mois de mars, Brisbane 2032 devrait être en mesure de disposer d’une nouvelle cartographie des sites concernant spécifiquement le lieu de célébration des Cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux, ainsi que le cadre d’organisation des épreuves d’athlétisme.

Présentées comme le seul projet pertinent – avec une détermination forte du gouvernement du Queensland alors dirigé par Annastacia Palaszczuk – la démolition et la reconstruction de l’emblématique Gabba Stadium ont toutefois alimenté les chroniques au regard du coût sans cesse rehaussé des travaux prévisionnels (2,7 milliards de dollars australiens, soit 1,64 milliard d’euros) et des critiques portées sur le terrain face aux répercussions annoncées pour les abords de l’emprise du futur stade.

Depuis l’annonce par le Comité International Olympique (CIO) de confier les clés des JO 2032 à Brisbane et au Queensland, le cas du Gabba Stadium constitue de fait un point particulièrement épineux et un sujet de discorde tant au sein de la classe politique qu’auprès de l’opinion publique davantage soucieuse de la bonne utilisation des deniers publics.

Ces derniers mois, les révélations quant à la précipitation avec laquelle le projet a été pensé et la publication d’un rapport d’une Commission sénatoriale pointant la pertinence même dudit projet ont contribué à affaiblir les plans gouvernementaux.

Aussi, à l’heure actuelle, il apparaît hautement probable que l’enceinte sportive de 42 000 places soit in fine purement et simplement écartée du concept olympique et paralympique pour les Jeux de 2032.

En effet, un Comité de révision du projet a été installé en janvier dernier avec à sa tête, Graham Quirk, ancien Maire de Brisbane (2011-2019), pour débattre des options en présence et statuer d’ici la fin du mois de mars 2024 sur la ou les meilleure(s) alternative(s) pour établir les Cérémonies d’ouverture et de clôture, de même que les épreuves d’athlétisme.

Preuve que la tendance est désormais à un éloignement sans retour possible vers le Gabba Stadium, le Président du Comité Olympique Australien (AOC) a vivement encouragé une refonte du projet.

Ainsi que l’a affirmé Ian Chesterman dans un communiqué succinct publié le 08 février 2024 :

L’AOC soutient pleinement le processus de révision actuellement en cours.

La réforme de la Nouvelle Norme du CIO est conçue pour garantir que les Jeux soient à la fois abordables et durables, avec une forte préférence pour l’utilisation d’installations existantes ou temporaires.

Nous pensons qu’il existe d’autres solutions plus créatives que la reconstruction du Gabba pour les Jeux, qui offrent un héritage à nos sports et un accès encore plus grand pour les fans à des Jeux Olympiques et Paralympiques exceptionnels.

Nous soumettrons ces idées au Comité de révision.

Cet état d’esprit avait préalablement été porté par l’ancien Président de l’AOC, artisan de la candidature de Brisbane 2032 et figure du Mouvement olympique en Australie, John Coates.

Si les travaux du Comité de révision du projet n’ont pas encore permis de déterminer la nouvelle cartographie des sites, une piste semble se détacher.

Ainsi, les Cérémonies pourraient se tenir dans l’écrin du Suncorp Stadium – ou Lang Park (52 500 places) édifié au début des années 2000 selon des plans du cabinet d’architectes Populous et jusqu’à présent mentionné pour recevoir les finales des tournois de rugby et de football durant les Jeux.

Cette option aurait le mérite de solliciter un site déjà existant, quoique nécessitant sans doute une mise à niveau d’une envergure bien moindre que celle envisagée pour le Gabba Stadium. Elle rééquilibrerait par ailleurs le dispositif des Jeux prévu pour le cluster de Brisbane Centre de chaque côté des rives de la Brisbane River, avec notamment la proximité de la future Brisbane Arena annoncée pour les épreuves de natation et de water-polo.

Les compétitions d’athlétisme pourraient quant à elles être localisées au cœur du Queensland Sport and Athletics Centre (48 500 places) construit dans l’optique des Jeux du Commonwealth 1982 et qui fut par la suite proposé comme Stade Olympique pour les Cérémonies et l’athlétisme dans le cadre de la candidature de Brisbane aux JO 1992.

Ce schéma – fondé sur l’utilisation de deux structures distinctes – ne serait pas sans rappeler le dispositif fixé par les organisateurs brésiliens des Jeux de Rio 2016 pour les Cérémonies et la tenue des épreuves d’athlétisme, ces événements ayant alors été orchestrés entre le mythique Maracana de Rio de Janeiro et l’Estádio Olímpico João Havelange.

Il refléterait par ailleurs pour partie les recommandations émises par la Commission de Futur Hôte du CIO qui, en juin 2021, avait aussi misé sur l’utilisation de deux sites, à savoir le Gabba Stadium pour les seules Cérémonies et le Carrara Stadium de Gold Coast dans une configuration à 40 000 places pour l’athlétisme.