Quatre ans après le Pont Alexandre III et les bords de Seine mobilisés lors des Jeux de Paris 2024, l’iconique Venice Beach offrira une nouvelle carte postale spectaculaire pour les épreuves de triathlon et de para-triathlon inscrites au programme des Jeux Olympiques et Paralympiques de Los Angeles 2028.
Le ton avait été donné dès la phase de candidature. Pour son retour sur la scène des Jeux, la « Cité des Anges » promettait une édition historique, se faisant l’incarnation des Jeux d’une nouvelle ère sur bien des aspects.
Près de dix ans après l’attribution des JO 2028, force est de constater que le projet olympique et paralympique de Los Angeles tient ses promesses, affinant pas à pas les contours d’une manifestation planétaire qui fera date, tant pour le nombre de sports et d’épreuves au programme, qu’en ce qui concerne le flux de visiteurs attendus, ou encore pour ce qui concerne le foisonnement de sites emblématiques, entre arénas de classe mondiale, décors de cinéma ou cartes postales mettant en lumière les singularités de la région.
Aussi, à mesure que les Jeux approchent, le Comité d’Organisation de LA 2028 s’attache à préciser le cadre des différentes compétitions qui jalonneront la venue des troisièmes Jeux Olympiques et des premiers Jeux Paralympiques de l’histoire de Los Angeles.
Si les épreuves indoor bénéficient depuis longtemps de leur écrin respectif, les grands marqueurs de certaines épreuves outdoor restaient à définir.
Au cours du printemps, les contours des compétitions de cyclisme sur route et de para-cyclisme sur route ont par exemple été révélés. Aujourd’hui, en ce mercredi 23 septembre 2026, un nouveau cadre a été présenté – ou plutôt confirmé – cette fois pour ce qui concerne spécifiquement le triathlon et le para-triathlon.
Sans surprise, Venice Beach a été confirmée comme théâtre de ces épreuves ; le déroulement de ces dernières promettant aux athlètes et aux spectateurs de vivre pleinement l’aventure au rythme de cette iconique zone balnéaire bordant l’Océan Pacifique.
Comme l’a d’ailleurs affirmé Shana Ferguson, Directrice des Sports et de l’organisation des Jeux au sein de LA 2028 :
« A moins de deux ans de l’accueil des Jeux, nous sommes ravis de présenter aux athlètes, aux fans et aux communautés locales les épreuves dynamiques qu’ils vivront dans la zone de Venice Beach lors des compétitions de triathlon olympique et paralympique.
Ce quartier emblématique ajoutera un nouveau chapitre marquant à sa riche histoire lorsque les premières médailles des Jeux de 2028 y seront décernées ; les meilleurs athlètes mondiaux y affronteront des parcours reflétant l’énergie, le caractère et la beauté de ce quartier côtier vibrant ».
Pour rendre l’expérience la plus complète possible, les parcours ont été pensés pour permettre aux athlètes de gagner en vitesse tout au long des épreuves.
De même, la ligne d’arrivée de toutes les épreuves de triathlon et de para-triathlon sera située sur le front de mer, près de la zone de transition qui sera elle-aussi unique auxdites épreuves, conçue comme un point central du dispositif d’où les spectateurs pourront venir encourager les compétiteurs en scène.
Dans le détail, l’épreuve individuelle du triathlon olympique projetée les 15 (femmes) et 16 (hommes) juillet 2028 verra l’enchaînement natation – cyclisme – course à pied selon un tempo et un séquençage millimétrés.
Ainsi, pour la deuxième fois seulement dans l’histoire des Jeux Olympiques, après Rio 2016 qui avait inauguré le principe du « beach start », les triathlètes s’élanceront dans l’eau depuis la plage et non depuis un ponton traditionnel, affrontant dès lors les vagues avant de pouvoir réaliser deux boucles successives. Une première, longue de 1 000 mètres, suivie d’une sortie de l’eau et d’une course à pied de 25 mètres pour regagner l’océan dans le but de réaliser la deuxième boucle, longue cette fois de 500 mètres.
Une fois ces deux boucles achevées et le passage par la zone de transition, les triathlètes enfourcheront les vélos pour emprunter la piste cyclable bordant le front de mer de Venice Beach avant d’atteindre les rues du quartier plus en retrait. Huit boucles de 5 kilomètres, incluant deux virages techniques, seront au programme, soit 40 kilomètres en cumulé.
Enfin, après un nouveau passage par la zone de transition unique, les compétiteurs s’élanceront sur le parcours de course à pied composé de quatre boucles de 2,5 kilomètres, soit 10 kilomètres au total, en suivant le même tracé que la composante cycliste, avant de gagner les célèbres ponts des canaux de Venice, et rejoindre la ligne d’arrivée face au littoral.
S’agissant du relais mixte de triathlon attendu le 20 juillet 2028, l’ordonnancement et le cadre général seront similaires, bien qu’adaptés à l’épreuve.
De fait, le premier triathlète de l’équipe de quatre – composée selon une répartition femme-homme-femme-homme – s’élancera depuis une ligne de départ commune disposée sur le rivage avant d’entrer dans l’eau pour effectuer une boucle de 350 mètres.
Le passage par la zone de transition assurera en suivant le début de l’épreuve cycliste qui empruntera la piste cyclable de Venice Beach dans le cadre de deux boucles de 3,3 kilomètres chacune, soit un global de 6,6 kilomètres.
Pour ce qui est de la section de course à pied, les triathlètes engagés devront parcourir deux boucles de 800 mètres chacune (1,6 km au total) avant une arrivée finale face à l’océan.
Après les Jeux Olympiques, le rendez-vous paralympique mettra à nouveau Venice Beach à l’honneur.
Ainsi, l’épreuve individuelle de para-triathlon, les 18 (femmes) et 19 (hommes) août 2028, offrira une fois encore un décor somptueux pour les meilleurs compétiteurs de la planète.
Dans le cadre de la natation, les para-triathlètes concourant dans les six catégories (PTWC, PTS2, PTS3, PTS4, PTS5, et PTVI) s’élanceront depuis une barge agencée au-devant de la jetée, d’où ils s’élanceront pour effectuer une boucle de 750 mètres à la nage.
La sortie de l’eau et le passage par la zone de transition assurés, les compétiteurs gagneront ensuite en vélo la piste cyclable puis les rues de Venice Beach et ce, pour réaliser trois tours de 6,6 kilomètres, soit un parcours global de 20 kilomètres, avec deux virages techniques.
Pour la séquence de course à pied, les para-triathlètes devront effectuer deux boucles de 2,5 kilomètres, soit une distance de 5 kilomètres au total, avant, comme pour leurs collègues Olympiens, d’atteindre le littoral.
Comme l’a salué avec enthousiasme Traci Park, Conseillère municipale de Los Angeles élue du 11ème District comprenant Venice Beach :
« Venice est ravie d’accueillir des athlètes olympiques et paralympiques, ainsi que des fans du monde entier dans l’un des quartiers les plus emblématiques de Los Angeles, et de faire découvrir tout ce qui rend Venice inoubliable ».
Pour LA 2028 et Venice Beach, une première mise en bouche arrivera d’ailleurs dans moins d’un an, avec la venue d’une étape du « T50 Triathlon World Tour » orchestrée par World Triathlon du 16 au 18 juillet 2027.
L’occasion de tester grandeur nature l’efficacité du concept ainsi formulé.
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