A un peu plus de deux ans des Jeux d’été de Los Angeles 2028, les organisateurs ont souhaité cette semaine mettre en lumière la priorité donnée à la mobilisation des jeunes et ce, alors que le programme « PlayLA » continue de susciter un intérêt croissant dans la « Cité des Anges » et sa région.
Pour la « Journée du Sport » de LA 2028 orchestrée chaque 23 juin depuis 2023 – une date qui coïncide avec la Journée Olympique célébrée à travers le monde – le Comité d’Organisation de la prochaine édition des Jeux d’été a décidé de passer un nouveau cap.
Tandis que la montée en puissance des préparatifs d’accueil de l’événement se confirme, LA 2028 a ainsi planifié une riche journée sportive en mobilisant plus de 13 000 jeunes à Los Angeles et dans les villes et territoires associés à l’organisation des Jeux, le tout en présence de nombreux athlètes de renom.
Ainsi que l’a souligné Janet Evans, Directrice des Relations avec les athlètes au sein du Comité d’Organisation, au sujet de cette mobilisation d’une ampleur sans précédent depuis l’installation de cette journée :
L’extension à l’échelle nationale de la Journée du Sport de LA 2028 témoigne de l’enthousiasme grandissant dans tout le pays alors que nous nous préparons au retour des Jeux Olympiques et Paralympiques aux États-Unis dans seulement deux ans.
Pour preuve, LA 2028 a constitué cette édition 2026 en coopération avec plus d’une trentaine d’associations et de clubs dans le but d’orchestrer des activités sportives et ludiques sur quelques 180 sites à travers le pays, dont une majorité dans et autour de Los Angeles.
Outre cette dernière, les villes de Carson, Inglewood – où se situent le monumental SoFi Stadium et le non moins spectaculaire Intuit Dome – mais encore Long Beach, Pasadena, Pomona, Arcadia et Anaheim étaient ainsi de la partie.
Pour la première fois, Oklahoma City (Oklahoma), où se tiendront les épreuves olympiques de canoë-kayak slalom et le tournoi de softball, figurait aussi au programme des festivités, tout comme les villes hôtes du tournoi olympique de football, notamment Nashville (Tennessee), Columbus (Ohio) et San José (Californie).
Comme pour magnifier la venue prochaine des Jeux, la journée du 23 juin a d’ailleurs débuté dans la « Cité des Anges » par une Cérémonie d’ouverture et une parade des nations avant que divers ateliers ne se forment sur les différents sites mobilisés pour mettre en exergue les disciplines olympiques et paralympiques qui seront présentes dans à peine plus de deux ans à LA 2028, incluant notamment les sports additionnels spécialement inscrits pour l’édition californienne.
Une symbolique Cérémonie de clôture a aussi ponctué la journée – même si les animations se poursuivent sur la semaine entière – et des remises de cadeaux ont été réalisées auprès des milliers de participants.
Des cadeaux comportant un t-shirt aux couleurs de LA 2028 et un bonnet de bain, respectivement offerts par « Nike » et « DICK’S Sporting Goods », équipementiers et distributeurs d’articles de sports partenaires des Jeux de 2028.
Présente sur cette journée avec d’autres figures olympiques comme Nadia Comaneci, Mariah Bell, Bart Conner, Nick Itkin, Reginald Jagers, et paralympiques comme Jamal Hill et Ileana Rodriguez, Janet Evans n’a pas manqué de rappeler l’essence même de ce moment de convivialité.
Ainsi que l’a affirmé l’ancienne nageuse multi-médaillée olympique :
Permettre aux jeunes de découvrir la joie et la puissance du sport, de s’informer sur les Jeux et d’échanger avec des athlètes, c’est là toute la raison d’être de LA 2028.
De tels moments peuvent faire naître de nouveaux rêves chez les jeunes athlètes grâce aux valeurs des Mouvements olympique et paralympique.
Parmi les quelques 180 sites ayant célébré la « Journée du Sport » de LA 2028, pas moins de 120 sont déjà régulièrement utilisés dans le cadre du programme « PlayLA ».
Fruit de l’accord inédit signé à l’été 2017 entre LA 2028 et le Comité International Olympique (CIO) pour un investissement de 160 millions de dollars à destination des jeunes parfois éloignés de la pratique sportive, « PlayLA » représente aujourd’hui une référence aux États-Unis et une source d’inspiration.
Comme l’a en ce sens rappelé la Maire de Los Angeles, Karen Bass :
Investir dans notre jeunesse et élargir l’accès au sport constituent une priorité absolue alors que nous nous préparons à accueillir les Jeux.
La Journée du Sport de LA 2028 et des programmes comme PlayLA ont joué un rôle majeur pour donner des moyens d’agir à la prochaine génération d’athlètes et garantir que les enfants de tous les quartiers aient la possibilité d’apprendre, de grandir et de gagner en confiance grâce au pouvoir du sport.
Coordonné avec le Département des Parcs et Loisirs de la Ville de Los Angeles, « PlayLA » a connu une ascension fulgurante au cours des dernières années, passant le seuil des 500 000 jeunes inscrits en 2024, avant d’atteindre et de dépasser le cap du million à l’été 2025, soit précisément l’objectif que s’était fixé LA 2028 quelques mois avant l’attribution des Jeux en 2017.
Un succès retentissant qui devrait encore s’amplifier au moment où Los Angeles a enclenché cette semaine le compte à rebours des 750 jours restants avant la Cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques, les troisièmes qui s’annoncent dans la « Cité des Anges » après les éditions de 1932 et de 1984.
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