Los Angeles : Le Président du CIO exprime sa solidarité

Au moment où la région de Los Angeles (Californie, États-Unis) est la proie d’incendies, le Président du Comité International Olympique (CIO) a exprimé sa solidarité vis-à-vis des habitants et des secours qui œuvrent pour contenir la catastrophe.

Le 13 septembre 2017, jour de la double attribution des Jeux d’été de 2024 et de 2028, le Président du CIO n’imaginait sans doute pas que, sept ans plus tard, la « Cité des Anges » vivrait une catastrophe parmi les plus importantes et destructrices de son histoire. Comme il n’imaginait pas, non plus, la crise du Covid-19 et ses répercussions sur les Jeux de Tokyo 2020 et de Pékin 2022.

En ce mois de janvier 2025, Los Angeles affronte en effet une série d’incendies spectaculaires qui ont déjà ravagé des quartiers et secteurs entiers de la mégalopole, causant la mort de 16 personnes à ce jour et provoquant des dégâts considérables évalués à ce stade à 150 milliards de dollars (146,5 milliards d’euros).

Face à ce chaos, les témoignages de soutien se sont multipliés ces derniers jours, notamment en provenance de la sphère sportive et ce, alors que Los Angeles se prépare depuis 2017 à l’accueil des Jeux d’été de 2028.

Ce week-end, Nicole Hoevertsz, Présidente de la Commission de Coordination des JO 2028, a ainsi fait part de sa solidarité à l’égard de la population, tout comme le Président du CIO, Thomas Bach.

Comme l’a indiqué ce dimanche 12 janvier 2025 celui qui a dû affronter moult crises au cours des douze années passées à la tête de l’institution olympique :

Nous sommes pleinement solidaires des citoyens de Los Angeles et remplis d’admiration pour le travail inlassable des pompiers et des forces de sécurité.

Ayant sans doute pris connaissance des critiques relatives à la gestion locale des ressources en eau, indispensables pour mener le combat contre les incendies, mais également des appels de certains commentateurs à une annulation des JO 2028, Thomas Bach se veut – comme à son habitude – pragmatique.

Ainsi que l’a exprimé le Président du CIO :

Actuellement, toute l’attention doit être portée sur la lutte contre les incendies et la protection des personnes et des biens.

Nous avons également appris qu’un grand olympien, Gary Hall Jr., avait perdu ses médailles dans l’incendie. Le CIO lui fournira des répliques.

Conscient qu’une brèche pourrait éventuellement s’ouvrir pour les opposants aux JO 2028, Thomas Bach entend par ce propos ne pas se laisser perturber dans les derniers mois de sa présidence, et certainement pas par ceux qui, déjà avec Tokyo 2020 et dans une moindre mesure avec Paris 2024, avaient essayé d’atteindre le modèle olympique.

En désignant Los Angeles et sa région pour abriter les Jeux de 2028, l’institution olympique avait mesuré les risques propres à ce territoire pouvant être concerné par des incendies et des séismes. Des risques qui demeurent par nature imprévisibles, surtout lorsqu’il s’agit de mettre en perspective un événement dont l’attribution est opérée plusieurs années avant l’échéance effective de celui-ci.

Pour Los Angeles 2028, la force de frappe de son projet résidait en phase de candidature (2015-2017) – et réside encore – dans les garanties offertes au CIO comme rarement une Ville Hôte a été en capacité de le proposer jusqu’alors, à savoir 97% de sites existants ou temporaires, un financement privé et une solidité des soutiens institutionnels.

Or, par-delà le rendez-vous olympique et paralympique prévu dans un peu plus de trois ans désormais, les acteurs du projet de LA 2028 doivent s’interroger sur les répercussions du changement climatique qui joue un rôle évident dans la survenance et la propagation spectaculaire des incendies. Cela concerne en premier lieu les pouvoirs publics face à des décisions d’aménagement du territoire qui devront à l’avenir retenir les leçons de la catastrophe.

Le défi posé aux organisateurs des JO 2028 est en tout cas d’ores et déjà devenu celui des Futurs Hôtes de l’événement planétaire, la situation de Los Angeles pouvant se reproduire ailleurs dans le monde et parfois au plus près de territoires appelés à recevoir les Jeux ou désireux de postuler.