JO 2038 : L’Association Switzerland 2038 amorce sa montée en puissance

A compter du 1er mai 2025, Frédéric Favre pilotera l’Association Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver Switzerland 2038 en qualité de Directeur Général, illustrant de fait la montée en puissance de l’instance chargée de porter le projet helvète, alors que la Suisse est aujourd’hui engagée dans une phase de dialogue privilégié avec le Comité International Olympique (CIO) en vue des JO 2038.

Le projet de la Suisse pour l’organisation des Jeux d’hiver de 2038 poursuit à bon rythme son développement et sa structuration.

Tandis que ledit projet a reçu ces derniers mois l’appui institutionnel du Mouvement sportif helvète et plus récemment du Conseil fédéral, sans compter aussi le soutien de principe des Cantons, l’Association Switzerland 2038 se prépare désormais à accueillir en son sein un Directeur Général, sachant que la direction opérationnelle de l’instance est pour l’heure assurée par une coprésidence incarnée par Ruth Wipfli Steinegger, Vice-Présidente de Swiss Olympic, et Urs Lehmann, Président de Swiss Ski.

Ainsi que l’a précisé Swiss Olympic dans un communiqué publié ce mercredi 16 octobre 2024, Frédéric Favre quittera prochainement ses fonctions de Conseiller d’État du Canton du Valais – territoire qui abrite notamment la ville de Sion qui fut candidate aux JO 2026 – pour rejoindre Switzerland 2038.

Pour celui qui dirige actuellement le Département de la Sécurité, des Institutions et du Sport, l’entrée dans l’aventure des Jeux va constituer un nouveau défi de taille à compter du 1er mai 2025.

Comme il l’a d’ailleurs exposé :

Je me réjouis de m’engager à plein temps à partir du 1er mai, dans le plus grand projet sportif de notre pays.

Grâce à ses valeurs, la Suisse peut apporter beaucoup au Mouvement olympique et offrir aux générations futures la possibilité de vivre des émotions positives et fédératrices.

Quoiqu’il en soit, Frédéric Favre n’est pas un inconnu dans la sphère sportive helvète.

Outre une expérience passée comme membre de l’équipe nationale de karaté, auréolé de cinq titres de Champion de Suisse, puis comme arbitre de hockey-sur-glace pendant quinze ans, il fut surtout amené à travailler sur plusieurs grands événements, comme l’accueil des Championnats du Monde de ski alpin de Crans-Montana 2027.

Concernant les Jeux, Frédéric Favre fut mobilisé au premier plan sur la dernière candidature hivernale de la Suisse en tant que Vice-Président de Sion 2026, avant de soutenir les ambitions renouvelées pour des Jeux sur la décennie 2030.

Avec cette venue annoncée, l’Association Switzerland 2038 démontre à l’évidence une maîtrise de son calendrier et une volonté de gravir un à un les échelons avec pragmatisme pour bâtir les conditions de réussite du projet olympique et paralympique.

Grâce à la nouvelle philosophie adoptée par le CIO en ce qui concerne la désignation des Futurs Hôtes des Jeux, la Suisse profite d’une idéale fenêtre de tir, en étant engagée dans une phase inédite de dialogue privilégié avec l’institution olympique.

De fait, jusqu’à la fin de l’année 2027, ladite phase doit permettre aux parties prenantes au projet d’obtenir toutes les garanties nécessaires de la part des autorités publiques et de recueillir en outre le soutien populaire et l’appui indispensable du secteur privé pour financer la tenue espérée des Jeux et ce, sans risquer la concurrence internationale.

L’un des enjeux majeurs pour Frédéric Favre – titulaire d’un Doctorat en gestion d’entreprise et d’un Master en gestion des organisations et du développement des ressources humaines – sera précisément de sécuriser la participation des pouvoirs publics, tout en développant les opportunités et les synergies de partenariats.

Ainsi que l’a en ce sens évoqué Ruth Wipfli Steinegger :

Pour le projet Switzerland 2038, il est décisif de pouvoir compter sur une personnalité reconnue qui, en plus d’une compréhension globale du sport et des grandes manifestations, dispose d’un solide réseau politique au niveau fédéral et cantonal.

Dans le cas où la réflexion en cours viendrait à aboutir à la concrétisation de l’ambition olympique et paralympique, la Suisse serait assurée d’obtenir l’organisation des JO 2038. Une véritable consécration après maintes tentatives infructueuses.

Si néanmoins la Suisse ne parvenait pas à remplir toutes les conditions liées à cette phase de travaux, le CIO sera libre de pouvoir in fine solliciter un nouveau partenaire en actant la réouverture des candidatures pour l’échéance 2038 et en menant de facto des discussions avec de possibles prétendants.

Cela pourrait en particulier remettre sur les rails les projets de la Suède ou du Japon, voire même du Canada.