LA 2028 : Un Relais de la flamme olympique historique en perspective, avec un départ depuis Atlanta

Dernière Ville Hôte américaine des Jeux d’été, Atlanta (Géorgie) sera logiquement le point de départ du Relais de la flamme olympique à son arrivée aux États-Unis et ce, avant une traversée des 50 États du pays dans ce qui constituera un périple parmi les plus longs de l’histoire jusqu’à la Cérémonie d’ouverture au soir du 14 juillet 2028.

Les grands marqueurs de la prochaine édition des Jeux Olympiques et Paralympiques d’été se mettent progressivement en place de l’autre côté de l’Atlantique où les organisateurs américains prépare chaque annonce avec le souci du détail.

D’ailleurs, avant le dévoilement à venir des mascottes, le Comité d’Organisation des Jeux de LA 2028 a dévoilé, ce mardi 29 septembre 2026, les contours de l’un des symboles-forts de l’événement planétaire, à savoir le Relais de la flamme olympique.

Si le point d’arrivée était déjà connu, à l’aune des éléments établis dans le cadre prévisionnel de la Cérémonie d’ouverture orchestrée à cheval sur deux Stades Olympiques pour la première fois dans l’histoire des Jeux, le point de départ devait encore être annoncé.

Aussi, en toute logique, les organisateurs – avec le concours du Comité Olympique et Paralympique des États-Unis – ont prévu d’enclencher ledit Relais depuis Atlanta, dans l’État de Géorgie, qui, en 1996, fut le théâtre des Jeux du Centenaire et, de surcroît, la toute dernière Ville Hôte d’une édition de la manifestation estivale quadriennale agencée sur le sol américain.

En choisissant Atlanta, LA 2028 entend ici rendre hommage tant à l’héritage des Jeux de 1996 qu’à l’investissement renouvelé « The Coca-Cola Company », marque pionnière parmi les Partenaires Olympiques Mondiaux et historiquement implanté sur le territoire qui, pour l’accompagnement logistique et financier du Relais de la flamme, sera épaulée par « JPMorganChase », « Allstate » et « Xfinity ».

Comme l’a évoqué Andre Dickens, Maire d’Atlanta, lors de l’annonce du choix de sa ville :

« Il y a trente ans, Atlanta a accueilli le monde entier. Les Jeux Olympiques du Centenaire de 1996 ont transformé la ville. Ils ont fait découvrir une Atlanta moderne à des milliards de personnes à travers le globe et ont prouvé que nous pouvions rivaliser sur la plus grande scène internationale.

Trente ans plus tard, le visage d’Atlanta a quelque peu changé. Nous nous sommes développés. Nous sommes davantage connectés au monde.

Ainsi, lorsque la flamme reviendra aux Etats-Unis, Atlanta sera prête. Prête à l’accueillir depuis la Grèce. Prête à célébrer l’esprit des Jeux en tant que communauté. Et prête à la transmettre vers Los Angeles pour le prochain chapitre de l’histoire olympique américaine.

Atlanta était fière de porter cette flamme en 1996. Nous serons fiers de l’accueillir à nouveau ».

Après avoir été allumée à Olympie (Grèce) et après cette séquence nostalgie à Atlanta, la flamme olympique s’installera clairement dans le Relais, dont les différentes villes-étapes ne seront révélées que dans le courant de l’année 2027 avec la présentation du parcours complet.

Un Relais de la flamme qui s’annonce particulièrement dense au printemps et à l’été 2028.

De fait, suivant la volonté des organisateurs de proposer les plus grands Jeux Olympiques de l’histoire, la flamme sillonnera les États-Unis de bout en bout, traversant de manière inédite les 50 États du pays pour aller à la rencontre de la population, des mégalopoles aux villes plus reculées.

Bien sûr, comme à l’accoutumé, le parcours de la flamme conduira cet emblème des Jeux sur et autour de sites et de monuments mondialement reconnus, promettant encore une fois de véritables cartes postales comme autant d’invitations à se rendre in fine dans le « Pays de l’Oncle Sam » pour assister et suivre les futures compétitions de LA 2028.

Ainsi que l’a en ce sens déclaré Casey Wasserman, Président du Comité d’Organisation des Jeux de 2028 :

« Chaque édition des Jeux Olympiques commence par une flamme unique.

Porter cette flamme jusqu’à Los Angeles est un honneur et un privilège que nous partageons avec tout le pays, alors que des Américains des 50 États la porteront tout au long de son parcours jusqu’à notre Cérémonie d’ouverture.

Commencer ce périple à Atlanta est un hommage à une ville profondément ancrée dans l’histoire olympique et à des partenaires tels que Coca-Cola, dont le soutien a contribué à porter ce Mouvement depuis un siècle. Coca-Cola, JPMorganChase, Allstate et Xfinity, ainsi que les villes participantes, rendent ce Relais possible.

Nous nous réjouissons d’accueillir, dans les mois à venir, encore plus de villes et de partenaires pour ce moment historique pour notre pays ».

Dans les mois qui viennent, LA 2028 communiquera plus encore sur les modalités de sélection des futurs relayeurs qui se compteront par milliers au départ d’Olympie et jusqu’à Los Angeles, en passant donc par Atlanta dont les JO 1996 furent, avant le succès de Paris 2024, l’édition des records sur le plan de la billetterie.

Il en sera de même s’agissant des détails de chaque étape, ainsi que du Relais de la flamme paralympique qui débutera quant à lui après la clôture des Jeux Olympiques en août 2028.

En amont des Jeux d’Atlanta 1996, la flamme de l’époque fut allumée sur le site antique d’Olympie, le 30 mars 1996, avant de passer de main en main auprès de 800 relayeurs en Grèce, puis de quelques 12 467 autres sur le sol américain, heureux élus au sein d’un contingent d’environ 40 000 candidats.

Aux Etats-Unis, le Relais de la flamme débuta le 27 avril 1996 par Los Angeles – alors dernière Ville Hôte américaine après l’édition de 1984 – tandis que la torche fut d’abord portée par Rafer Johnson, ultime relayeur de cette édition passée.

Avant son arrivée à Atlanta, le 19 juillet, le Relais traversa des dizaines de villes, parmi lesquelles Saint-Louis, Hôte des Jeux Olympiques en 1904, le long d’un parcours de 26 875 kilomètres, sans compter les 2 141 kilomètres parcourus en Grèce.

Trente ans après les Jeux d’Atlanta, l’image qui reste encore dans les mémoires par-delà les seuls passionnés est évidemment celle de Janet Evans confiant la flamme à l’icône Mohammed Ali, déjà affaibli par la maladie et qui, depuis la plateforme installée au sommet d’une rampe au Nord du Stade, embrasa l’imposante vasque sous les acclamations de la foule présente.