JO 2036-2044 : Soutien populaire massif dans la Région Métropolitaine Rhin-Ruhr

Cologne et la Région Métropolitaine Rhin-Ruhr peuvent souffler. A l’issue d’un référendum particulièrement scruté, les citoyens ont massivement approuvé le principe d’une candidature olympique et paralympique en direction d’une future édition des Jeux d’été. Un soulagement aussi pour la Confédération Allemande des Sports Olympiques (DOSB) qui a déjà pu se satisfaire de l’appui populaire exprimé l’an passé du côté de Munich.

Au moins deux des quatre prétendantes pour une investiture allemande seront au rendez-vous des prochaines discussions avec le DOSB et surtout de l’Assemblée Générale de l’instance qui, d’ici la fin de l’année 2026, doit acter le choix d’une candidature pour viser l’organisation d’une édition des Jeux d’été comprise entre 2036 et 2044.

De fait, après le succès de la consultation référendaire orchestré en octobre dernier à Munich, la Région Métropolitaine Rhin-Ruhr – englobant la Rhénanie du Nord-Westphalie déjà intéressée par les JO 2032 – a à son tour donné son feu vert à la poursuite de la démarche entreprise depuis plusieurs mois pour construire, formaliser et in fine déposer une candidature solide pour répondre aux exigences du DOSB et, le cas échéant, du Comité International Olympique (CIO).

Annoncé pour ce 19 avril 2026, le référendum opérée dans pas moins de 17 villes de la région précitée a ainsi permis de relever un soutien populaire au-delà des espérances, avec pas moins de 66% des suffrages pointant en direction d’un appui à l’égard de l’ambition olympique et paralympique pensée de façon largement décentralisée au sein et autour de Cologne, mais aussi Düsseldorf, Gelsenkirchen, ou encore Aix-la-Chapelle.

Les autorités locales et régionales avaient d’ailleurs fait de cet appui un prérequis pour continuer la mise en œuvre d’un projet pour les Jeux, sachant que le scrutin de la semaine passée a comptabilisé l’afflux de 1,4 million de votants sur plus de 4 millions d’électeurs inscrits sur les listes et âgés de plus de 16 ans.

Comme l’a d’ailleurs salué Hendrik Wüst, Ministre-Président de la Rhénanie du Nord-Westphalie :

Environ 1,4 million de personnes ont pris part au vote. Le projet de candidature a reçu une approbation totale d’environ deux tiers des suffrages.

Cette expression de l’enthousiasme sportif des gens de notre région est probablement unique. Ils ne sont pas seulement pour les Jeux Olympiques et Paralympiques sur le Rhin et sur la Ruhr, ils sont aussi enthousiastes à propos du concept présenté.

Ils sont ravis d’imaginer des Jeux avec 14 millions de billets et des toiles de fond spectaculaires, avec la natation devant 60 000 spectateurs à Schalke, le marathon en contrebas de la cathédrale de Cologne, ou le beach-volley le long du Rhin à Düsseldorf, le tout dans un concept qui se concentre pleinement sur la durabilité et place les athlètes au centre, avec aussi près d’un million et demi de billets à prix réduit pour les enfants, les familles et les bénévoles.

J’ai dit au début de l’aventure : l’approbation démocratique de la population est le fondement d’une candidature réussie. Et cette fondation est particulièrement forte. J’ai toujours eu un bon sentiment. Mais que le soutien soit si important, je ne m’y serais pas attendu.

Si l’ensemble des 17 villes mobilisés a voté en faveur d’une candidature de la Région Métropolitaine avec comme locomotive, Cologne, certains résultats enregistrés démontrent une adhésion franche de la population, comme à Aix-la-Chapelle (76,3%), Mönchengladbach (74,4%), Gelsenkirchen (74,2%), Dortmund (68,2%), Düsseldorf (67,3%), Essen (64,3%), ou encore Leverkusen (62,7%).

A noter aussi le résultat positif enregistré du côté de Kiel, dans le Nord de l’Allemagne, qui pourrait le cas échéant accueillir les épreuves de voile, et où les citoyens y ont exprimé un soutien ferme de 63,5%.

A noter également que bien que positive, l’issue du vote à Herten n’a pu être comptabilisée comme valable au sens où le quorum nécessaire de participation (15%) n’a pas été atteint (12,55%).

Pour Cologne, le soutien populaire a certes été majoritaire, avec près de 57,4% des suffrages, mais à un niveau moindre que dans les autres territoires engagés dans le cadre de la candidature. Un élément qui devra nécessairement être étudié par les porteurs du projet olympique et paralympique eu égard au rôle capital dévolu à cette ville centre.

Quoiqu’il en soit, avec un résultat net et sans bavure à l’échelle de la région, peu ou prou équivalent à celui de Munich (66,4%), les porteurs de la candidature Rhin-Ruhr vont désormais pouvoir avancer avec confiance et optimisme pour la suite des étapes devant les conduire à une présentation formelle du projet dans les semaines qui viennent avant que le DOSB ne se positionne quant à la meilleure option territoriale en course.

De fait, le calendrier de l’instance olympique allemande jalonne les mois qui viennent d’échéances-clés, à commencer par le 04 juin 2026, date à laquelle les quatre prétendantes allemandes – Munich, Rhin-Ruhr, Hambourg et Berlin – devront déposer leur offre respective auprès du DOSB.

L’instance se laissera ensuite jusqu’au 26 septembre 2026 pour déterminer – à l’aune d’une recommandation des Groupes de travail mobilisés sur l’étude des candidatures et dans le cadre de l’Assemblée Générale Extraordinaire convoquée à Baden-Baden – la proposition susceptible de porter les couleurs du pays dans la course aux Jeux, avant un vote de confirmation planifié à Francfort le 05 décembre prochain.

Avant cela, le DOSB regardera avec attention l’évolution des tendances du côté de Berlin, la capitale fédérale, candidate malheureuse aux JO 2000 et prétendante écartée de la course allemande pour 2024.

Il en sera de même en ce qui concerne Hambourg, retenue pour candidater aux JO 2024 avant de quitter la course précipitamment après une consultation référendaire défavorable.

Dans la cité des bords de l’Elbe, qui a récemment dévoilé ses projections budgétaires, un nouveau référendum sera en tout cas organisé le 31 mai 2026 pour confirmer la dynamique du rêve olympique et paralympique allemand ou, au contraire, pour donner un coup de frein à la nouvelle tentative de Hambourg soucieuse de proposer une version adaptée des Jeux pour célébrer le cœur de ville et les courtes distances entre les sites.