LA 2028 : Le Rose Bowl Aquatics Center abritera les épreuves de plongeon

Évoqué au cours de l’été, le changement de site pour la tenue des compétitions olympiques de plongeon durant les Jeux de 2028 a été confirmé cette semaine après un vote unanime des élus du Conseil Municipal de Los Angeles.

Construit à la suite des Jeux de Los Angeles 1984, pour partie grâce à l’excédent budgétaire du Comité d’Organisation de l’époque, le Rose Bowl Aquatics Center s’apprête désormais à vivre pleinement l’aventure olympique.

Situé à proximité immédiate du mythique Rose Bowl Stadium – écrin d’épreuves olympiques en 1932, 1984 et prochainement 2028 – le RBAC rejoint aujourd’hui la carte des sites comme hôte des compétitions de plongeon et ce, en lieu et place du Los Angeles Swimming Stadium – ou John C. Argue Swim Stadium – qui fut le théâtre des épreuves aquatiques lors des JO 1932.

Ce changement est consécutif à l’examen conduit cet été par les organisateurs des JO 2028 en concertation avec les pouvoirs publics locaux et régionaux, ainsi qu’avec la Fédération Internationale, World Aquatics, le Comité d’Organisation proposant finalement la délocalisation des épreuves de plongeon en direction de Pasadena.

Il faut dire que bien que séduisante sur le papier – avec l’évocation de l’héritage olympique pour la « Cité des Anges » – l’option du Los Angeles Swimming Stadium comportait toutefois un écueil important en raison de son implantation.

En effet, Exposition Park est déjà sanctuarisé pour l’accueil de trois des quatre Cérémonies olympiques et paralympiques, en plus des épreuves d’athlétisme au Memorial Coliseum, sans compter également la présence annoncée des tournois de flag football et de lacrosse au BMO Stadium adjacent, de même que les compétitions de badminton et de gymnastique rythmique projetées dans l’enceinte du Galen Center.

Si la compacité du dispositif pouvait apparaître comme un avantage certain, elle constituait surtout un défi logistique majeur pour assurer la sécurité des divers publics attendus in situ et la gestion des flux d’un site à l’autre.

Dès lors, sur la base de la proposition formulée à la fin du mois d’août 2025 par le Comité d’Organisation des Jeux de LA 2028, le Conseil Municipal de Los Angeles s’est prononcé cette semaine à l’unanimité en faveur d’une mutation desdites compétitions de plongeon, renforçant ainsi la dimension olympique de Pasadena, et allégeant dans le même temps le concept autour du Memorial Coliseum.

Comme l’a d’ailleurs justifié la Maire de Los Angeles, Karen Bass, à l’issue de la réunion de ce mercredi 10 septembre 2025 :

Ce changement marquera une avancée significative pour garantir le succès financier et la pérennité des Jeux, tout en améliorant l’efficacité opérationnelle.

Exposition Park restera un élément-clé des Jeux, avec notamment l’historique Coliseum et le BMO Stadium.

C’est le type de coopération réfléchie qui nous permettra d’offrir les meilleurs Jeux possibles ; des Jeux qui laisseront un héritage important à la ville de Los Angeles et profiteront à notre région et à notre pays pour les générations à venir.

Bien sûr, l’annonce officielle de la délocalisation des épreuves a été accueillie avec satisfaction du côté de la localité située à l’Est de Los Angeles.

Ainsi que l’a affirmé Victor Gordo, Maire de Pasadena :

La ville de Pasadena se réjouit de coopérer avec LA 2028 et le Rose Bowl Aquatics Center pour offrir le meilleur du plongeon olympique à Pasadena.

Nous apprécions l’opportunité unique que cela représente, avec l’apport d’une énergie, des gains économiques significatifs et une fierté pour toute notre ville. C’est une victoire exceptionnelle pour Pasadena, pour nos entreprises, pour nos habitants et pour les visiteurs du monde entier qui viendront à Pasadena pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de 2028.

Depuis des générations, Pasadena accueille le monde pour partager des événements inspirants et stimulants, et ce sera une nouvelle occasion de perpétuer ce fier héritage.

Avec nos partenaires de LA 2028 et du Rose Bowl Aquatics Center, nous sommes impatients de lancer le processus de planification qui aboutira à l’arrivée du plongeon olympique. Si un plongeon parfait minimise les éclaboussures, la beauté naturelle du Rose Bowl Aquatics Center de Pasadena fera sensation comme jamais auparavant.

Répondant à une exigence logistique liée à la sécurité, le déplacement du plongeon de Los Angeles vers Pasadena est aussi une aubaine sur le plan financier.

Les organisateurs prévoient de facto des économies de l’ordre de 12 millions de dollars sur les coûts d’infrastructure, et une hausse des revenus de 8,2 millions de dollars grâce à un aménagement qui devrait engendrer une jauge plus conséquente en ce qui concerne la capacité des tribunes temporaires à installer sur place par rapport à ce qui aurait été envisageable à Exposition Park.

Alors que les dépenses opérationnelles pourraient s’établir à 2,6 millions de dollars, la balance nette pour le Comité d’Organisation s’établirait dès lors à 17,6 millions de dollars.

Une équation qui entre pleinement dans les réflexions menées par LA 2028 ces derniers mois pour permettre des économies de plus de 150 millions de dollars, et dans l’impératif cadrage organisationnel reposant sur un financement privé des Jeux sur le sol américain.

Comme l’a en ce sens rappelé Reynold Hoover, Directeur Général de LA 2028 :

Avec l’approbation unanime de nos partenaires du Conseil Municipal de Los Angeles pour le transfert du plongeon, nous nous rapprochons de la finalisation de notre plan pour les Jeux de LA 2028, garantissant ainsi une gestion financière responsable tout en offrant une expérience incroyable aux athlètes et aux fans du monde entier.

Le Rose Bowl Aquatics Center accueillera sans aucun doute un événement olympique inoubliable et de classe mondiale, et nous sommes en cela reconnaissants à l’égard de nos partenaires, la Ville Hôte de Los Angeles et la Ville Hôte associée de Pasadena, pour leur soutien continu.

Bien que les projecteurs ne seront finalement pas braqués sur le Los Angeles Swimming Stadium dans moins de trois ans, le site à la monumentale façade Art déco ne sera toutefois pas négligé, puisque des investissements vont être entrepris afin de moderniser la structure et ses bassins.

En accord avec le Département des Parcs et Loisirs de la Ville de Los Angeles, cette cure de jouvence – possiblement mise en œuvre dès 2026 – devrait comprendre la reconstruction du bassin de 50 mètres pour que celui-ci soit certifié pour l’accueil de compétitions nationales et internationales.