LA 2028 propose un changement de site pour le plongeon

Si la cartographie générale des Jeux d’été de Los Angeles 2028 a été sanctuarisée ces derniers mois, des adaptations restent possibles, comme en témoigne la proposition de déplacement des épreuves de plongeon de Los Angeles en direction de Pasadena.

Le Comité d’Organisation des Jeux d’été de LA 2028 poursuit ses efforts quant à la localisation des sports inscrits au programme de l’événement.

Au cours du mois d’août qui s’achève, les organisateurs californiens ont ainsi affiné leur concept en annonçant le point de chute des compétitions de VTT qui, après avoir été localisées du côté du Frank G. Bonelli Regional Park à San Dimas, sont désormais attendues sur le secteur d’Industry Hills dans la Ville d’Industry à l’Est de la « Cité des Anges ».

Cette mutation a été suivie, peu après, par l’annonce d’une probable réorientation pour les épreuves de plongeon.

De fait, tandis que ces dernières avaient été projetées l’an passé dans l’écrin des sports aquatiques des JO 1932, l’instance organisatrice des JO 2028 avance désormais la possibilité de déplacer le plongeon en dehors de Los Angeles et du site adjacent au Memorial Coliseum et ce, tant pour réduire les coûts que pour maintenir le degré d’expérience des compétiteurs et des futurs spectateurs.

Dès lors, et comme l’a fait savoir LA 2028 dans un communiqué publié ce mercredi 27 août 2025, le Rose Bowl Aquatics Center semble aujourd’hui plus adapté pour recevoir les épreuves précitées.

Implanté depuis le début des années 1990 à Pasadena, à une trentaine de minutes de Los Angeles, le site dispose de deux bassins de dimensions olympiques et les aménagements à prévoir seraient bien inférieurs à ceux envisagés à Exposition Park. La logistique sera aussi moins complexe à mettre en œuvre, à la fois en ce qui concerne l’accès et la sécurité des différents publics (athlètes, spectateurs, médias, officiels).

Il faut dire que dans un espace restreint, Exposition Park sera au cœur du dispositif des Jeux de 2028, avec trois des quatre Cérémonies olympiques et paralympiques programmées au sein du Memorial Coliseum, en plus des compétitions d’athlétisme, sans oublier aussi la présence des tournois de flag football et de lacrosse au BMO Stadium, et les épreuves de badminton et de gymnastique rythmique dans l’enceinte du Galen Center.

Ainsi que l’a justifié Reynold Hoover, Directeur Général de LA 2028 :

Cela représente une opportunité significative d’organiser des événements phares réussis, avec une plus grande sécurité budgétaire, tout en garantissant un site de compétition exceptionnel pour nos plongeurs, leur sécurité restant notre priorité absolue.

La décision d’organiser le plongeon au Rose Bowl Aquatics Center sera bénéfique à tous égards, et nous remercions nos partenaires, la Ville Hôte des Jeux et la Ville Hôte associée, pour leur soutien et leur coopération indéfectibles alors que nous finalisons le Plan des Jeux de 2028.

A ce stade, le Comité ad hoc installé au sein de l’Hôtel de Ville de Los Angeles a d’ores et déjà donné son feu vert pour cette délocalisation du plongeon.

Sauf improbable coup de théâtre, le Conseil Municipal de Los Angeles devrait suivre dans les prochaines semaines, tout comme la Ville de Pasadena.

Avec le plongeon, cette dernière renforcerait son offre olympique pour 2028, la cité limitrophe de Los Angeles devant abriter une partie des matchs du tournoi de football dans le spectaculaire Rose Bowl Stadium qui se trouve dans le même secteur que le site aquatique susceptible d’accueillir le plongeon.

Si les Jeux de 2028 devraient quitter l’écrin de l’édition 1932, le Los Angeles Swimming Stadium – ou John C. Argue Swim Stadium – pourrait tout de même bénéficier d’une cure de jouvence bienvenue.

Le Comité d’Organisation propose ainsi de contribuer à la réfection de l’édifice en s’engageant notamment à reconstruire le bassin de 50 mètres pour le mettre aux normes internationales avec des travaux qui pourraient être actés et réalisés entre 2026 et 2027.

Un accord avec le Département des Parcs et Loisirs de la Ville de Los Angeles pourrait en outre porter sur l’utilisation du site pour les entraînements des plongeurs dans l’optique des JO 2028.

A l’instar du VTT qui a migré du Griffith Park au Frank G. Bonelli Regional Park pour finalement atterrir à Industry Hills, le plongeon devrait donc lui aussi connaître un nouveau bouleversement quant à sa localisation à l’issue des discussions en cours.

En 2014, engagée dans la sélection interne américaine, la candidature de Los Angeles avait d’abord proposé l’utilisation de l’Uytengsu Aquatics Center, anciennement connu sous le nom de McDonald’s Olympic Swim Stadium.

Située sur le campus de l’Université de Californie du Sud (USC), la structure fut le théâtre de la natation, de la natation synchronisée et du plongeon durant les JO 1984.

Dans le même temps, les porteurs du projet californien avaient avancé l’idée d’établir les épreuves de natation et de natation synchronisée au cœur d’une nouvelle installation sportive devant ensuite être reconvertie en un stade de football, à savoir l’actuel BMO Stadium périphérique au Memorial Coliseum. Le tournoi olympique de water-polo avait quant à lui été annoncé au sein du Los Angeles Swimming Stadium.

Par la suite, la candidature de LA 2024 avait modulé son concept en décidant de rassembler natation, natation synchronisée et plongeon dans un seul et même ensemble qui aurait pris place sur le site de l’USC’s Dedeaux Field au travers d’une arène éphémère de 22 000 places. Le Centre aquatique des JO 1984 avait à ce moment-là été proposé comme espace d’entraînement.

L’an dernier enfin, l’avancée des préparatifs d’organisation des Jeux conjugués aux travaux menés sur les contours du projet olympique et paralympique ont conduit à une nouvelle révision du dispositif aquatique.

Exit l’option temporaire du Dedeaux Field, place au SoFi Stadium à Inglewood pour la natation, à une enceinte éphémère sur le front de mer à Long Beach pour la natation synchronisée et le water-polo, et donc au Los Angeles Swimming Stadium pour le plongeon.

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La sensible évolution opérée en 2024 s’intégrait alors dans un cadrage organisationnel global devant assurer plus de 150 millions de dollars d’économies, tout en profitant de la perspective de nouvelles sources de revenus via la billetterie.

Une problématique majeure lorsque l’on sait que LA 2028 – comme toutes les organisations passées aux États-Unis – se fonde sur un financement privé en parallèle de la traditionnelle contribution du Comité International Olympique (CIO) et de ses sponsors.

Aujourd’hui, le déplacement du plongeon de Los Angeles vers Pasadena pourrait d’ailleurs représenter des économies de l’ordre de 12 millions de dollars sur les coûts d’infrastructure, et une hausse estimée des revenus de quelques 8,2 millions de dollars grâce à un aménagement susceptible d’offrir une jauge d’accueil plus conséquente.

Les dépenses opérationnelles s’établiraient quant à elles à 2,6 millions de dollars, soit une balance nette de 17,6 millions de dollars pour le Comité d’Organisation des Jeux.