LA 2028 : La para-escalade fera son entrée paralympique sur la scène de Long Beach

Intégrée l’an passé au programme des Jeux Paralympiques de Los Angeles 2028, la para-escalade déploiera ses huit épreuves à proximité du front de mer de Long Beach (Californie, États-Unis) qui constitue l’un des principaux clusters du rendez-vous paralympique.

Sur le modèle de ce que propose le Comité International Olympique (CIO) qui ouvre la porte à l’intégration de sports additionnels à l’occasion de chacune des éditions depuis Tokyo 2020, le Comité International Paralympique (IPC) a laissé la possibilité aux organisateurs des Jeux de LA 2028 de proposer l’ajout d’un para-sport.

En janvier 2023, au moment d’approuver le programme initial fort de 22 para-sports, l’IPC avait ainsi évoqué la perspective d’inclure la para-escalade ou le para-surf.

In fine, à l’issue de plusieurs mois de réflexion, LA 2028 avait porté son choix sur la para-escalade.

Directrice des relations avec les athlètes au sein du Comité d’Organisation des Jeux de 2028, Janet Evans avait alors évoqué en ces termes la proposition formalisée en juin 2024 et entérinée par la suite par l’institution paralympique :

LA 2028 est fier de proposer d’ajouter la para-escalade au programme des sports paralympiques et d’être ainsi le premier Comité d’Organisation de l’histoire à proposer un nouveau sport pour les Jeux Paralympiques.

Nous tenons à remercier l’IPC de nous avoir donné l’opportunité d’ajouter ce sport passionnant en 2028.

Nous considérons cela comme une chance unique de donner à davantage d’athlètes la possibilité de concourir sur la plus grande scène du monde, tout en créant un vaste cadre pour le sport adapté qui illustre l’engagement de LA 2028 à élever le Mouvement Paralympique.

Cet ajout inédit sur la scène des Jeux Paralympiques contribuera certainement à rehausser la perception de l’événement, en sachant que l’édition 2028 installera un global de 560 épreuves dans quelques 23 para-sports du 15 au 27 août 2028.

En validant, plus tôt cette semaine, le nombre d’épreuves et les quotas de para-athlètes, l’IPC a aussi précisé les contours de l’intégration de la para-escalade au programme des Jeux de 2028.

Ce para-sport mobilisera ainsi 80 compétiteurs selon un schéma paritaire – soit 40 femmes et 40 hommes – appelés à concourir dans 8 épreuves.

Ces dernières ont été installées au regard de plusieurs classifications :

• Déficience visuelle :
  • Catégorie B1 (hommes) : absence totale de perception visuelle,
  • Catégorie B2 (femmes) : acuité visuelle très réduite.
• Déficience des membres supérieurs :
  • Catégorie AU2 (hommes et femmes) : limitation partielle ou totale d’un ou plusieurs membres supérieurs.
• Déficience des membres inférieurs :
  • Catégorie AL2 (hommes et femmes) : atteintes physiques touchant les jambes.
• Mobilité réduite / force limitée :
  • Catégorie RP1 (hommes et femmes) : faiblesses musculaires, troubles moteurs ou atteintes neuromusculaires impactant la gestuelle dans sa globalité.

Pour mettre en scène les épreuves pré-citées, les organisateurs californiens ont choisi d’offrir à la para-escalade un cadre de compétition singulier dans un stade éphémère ouvert sur les plages de Long Beach et qui aura au préalable été le site des épreuves olympiques d’escalade.

Située au sud de Los Angeles, la cité côtière bordée par l’océan Pacifique mettra en exergue plusieurs sports et para-sports tout au long du rendez-vous planétaire, que ce soit lors des Jeux Olympiques ou au moment des Jeux Paralympiques.

Jouxtant l’Arena où se tiendront le tournoi olympique de handball, puis le tournoi paralympique de volleyball-assis, mais aussi le Long Beach Convention & Entertainment Center où auront lieu une partie des compétitions de tir sportif avant d’être l’écrin du para-tir sportif, le stade éphémère aura par ailleurs pour voisin immédiat le Centre aquatique temporaire au sein duquel viendront concourir les compétiteurs engagés dans les épreuves olympiques de natation synchronisée et de water-polo, puis ceux inscrits dans les compétitions paralympiques de para-natation.

Si la jauge dudit stade n’a pour l’heure pas été précisée, elle devrait être a priori similaire à celle du stade temporaire agencé par Paris 2024. L’an passé, les épreuves d’escalade s’étaient ainsi tenues au cœur d’une enceinte de 6 000 places – dont 3 000 places assises – édifiée dans le Parc sportif et scolaire du Bourget (Seine-Saint-Denis).

Sur le reste du territoire de Long Beach, les Jeux Olympiques et les Jeux Paralympiques auront aussi pour sites, le front de mer, avec successivement l’aviron de plage, la natation en eau libre, la voile, le beach-volley, puis le cécifoot, et le Long Beach Marine Stadium, déjà utilisé pour les JO 1932 et dans lequel s’installeront les épreuves d’aviron et de canoë-kayak (course en ligne), avant que ces dernières ne laissent la place au para-aviron et au para-canoë-kayak.