Star des réseaux sociaux en Italie – avec près de 730 000 followers – sur Instagram, le chien Chico a rejoint cette semaine l’équipe des ambassadeurs des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026. Une première dans l’histoire olympique pour un animal.
En construisant une candidature reposant non pas sur une Ville Hôte mais sur une alliance territoriale inscrite jusque dans la dénomination même du projet, l’Italie avait, en 2018-2019, cassé les codes olympiques habituels.
A sa manière, Milan-Cortina 2026 entendait alors créer une dynamique nouvelle autour des Jeux d’hiver, tout en accompagnant les changements instaurés au sein du Comité International Olympique (CIO) autour des candidatures et de la mise en œuvre des préparatifs de l’événement planétaire.
Depuis, les organisateurs transalpins continuent d’avancer avec la volonté d’innover en associant la population italienne et, plus globalement, les fans des Jeux dans le monde entier, notamment au travers des réseaux sociaux dont l’utilisation devrait encore croître dans les années à venir.
Aussi, afin de faire connaître les préparatifs des Jeux au plus grand nombre et dans un souci de diversifier les supports de communication, Milan-Cortina 2026 a annoncé cette semaine le recrutement d’un ambassadeur numérique au profil des plus atypiques.
De fait, en lieu et place d’une personnalité sportive italienne – à l’image de Federica Pellegrini ou de Alberto Tomba qui comptent parmi les ambassadeurs actuels – le Comité d’Organisation des JO 2026 a cette fois-ci voulu mobiliser un animal.
Si la représentation animalière a déjà été présente aux Jeux, avec le choix de certaines mascottes dont d’ailleurs celles de Milan-Cortina 2026, la sollicitation d’un véritable ambassadeur à quatre pattes constitue en revanche une première dans l’histoire des Jeux.
Le chien Chico aura dès lors pour mission de sillonner le nord de l’Italie pour visiter les sites destinés à accueillir les compétitions olympiques et paralympiques dans un peu plus de deux ans entre trois régions que sont la Lombardie, le Trentin-Haut-Adige et la Vénétie. Surtout, il sera mis en scène autour des sports inscrits au programme des prochains Jeux, en allant aussi à la rencontre des représentants institutionnels qui concourent à la réussite de l’événement.
Accompagné de son maître, Francesco Taverna – qui est « sa voix » dans les vidéos loufoques publiées sur Instagram – Chico a effectué sa première sortie dans les rues de Cortina d’Ampezzo, Ville Hôte des JO 1956 et écrin des épreuves de curling en 2026.
Comme exposé sur la page officielle de Chico pour présenter les futures escapades de l’animal :
On me dit que je suis le premier animal de l’histoire à devenir le témoin de l’événement sportif le plus important au monde.
Je vous raconterai les histoires, les lieux, les champions et surtout les valeurs de cet incroyable événement. J’ai hâte de commencer, je suis prêt, mais mon père le fera-t-il… Pensez-vous qu’il sera capable de me suivre ?
L’intronisation de Chico comme ambassadeur et la publication de la première vidéo – qui comptabilise plus de 90 000 like en cinq jours – ont en outre permis aux organisateurs des Jeux de communiquer sur la mise en ligne de la chaîne WhatsApp de Milan-Cortina 2026.
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