Utah 2034 : Le Comité d’Organisation présente la première version de son Plan des Jeux

Exposant la vision des Jeux d’hiver de 2034, le Plan des Jeux de l’Utah 2034 a été dévoilé la semaine dernière en amont de la 146ème Session du Comité International Olympique (CIO). L’occasion pour les organisateurs américains de détailler les éléments de planification et les priorités en cours, tout en confirmant la cartographie de sites sanctuarisés depuis 2024.

Les Jeux de l’Utah 2034 se préparent avec pragmatisme depuis déjà de longues années.

Un temps intéressées par la perspective des Jeux d’hiver de 2026, Salt Lake City et sa région ont en effet engagé une réflexion d’ensemble depuis la fin de l’année 2012, avant de réorienter leur objectif sur 2030, pour finalement se positionner de façon idéale sur l’échéance de 2034 afin de ne pas être impactées par la proximité calendaire des Jeux d’été de Los Angeles 2028.

Cette construction réfléchie a dès lors permis de révéler un concept solide, recueillant un large appui institutionnel et un soutien public plus que conséquent qui ne s’est pas démenti depuis le lancement de la candidature et de surcroît depuis l’attribution des Jeux à l’été 2024.

Aussi, avec désormais une marge de manœuvre de moins de huit ans, l’Utah 2034 continue d’avancer ses pions et de se structurer pour offrir au monde une édition hivernale mémorable, sur la base des sites hérités des Jeux de Salt Lake City 2002, tout en intégrant plus largement encore l’État de l’Utah.

Plusieurs segments-clés des préparatifs ont d’ailleurs d’ores et déjà été formalisés entre 2024 et 2025, que ce soit bien sûr au niveau de la constitution du Comité d’Organisation des Jeux présidé par Fraser Bullock, figure incontournable du dispositif et ancien Directeur Général des JO 2002, mais encore au niveau de la cartographie des sites affinée en avril 2024, puis modulée à l’automne de la même année, sans compter aussi la question essentielle du financement marquée notamment par le lancement réussi d’un inédit programme de parrainage et l’ouverture de la boutique en ligne.

Pour accompagner cette montée en puissance progressive, l’Utah 2034 a aussi changé de dénomination l’an passé, tout en révélant une identité visuelle et un logo transitoire jusqu’à la présentation des emblèmes officiels des Jeux en 2029.

D’ici-là, la planification des Jeux se poursuivra à bon rythme, les acteurs de l’Utah 2034 étant soucieux de confirmer le sérieux et la détermination avec lesquels ils avancent depuis les prémices du projet olympique et paralympique, à la grande satisfaction du CIO.

En ce sens, les organisateurs américains ont récemment publié la première version du Plan des Jeux qui, sur 86 pages, exposent la vision du rendez-vous hivernal de l’Utah 2034 et détaillent les volets prioritaires des préparatifs pour les mois qui viennent.

La vision s’articule ainsi autour de trois thèmes fondamentaux, que sont la valorisation des communautés de l’Utah, la valorisation du sport, et enfin la valorisation de l’expérience des Jeux pour les athlètes et l’ensemble des publics mobilisés (familles d’athlètes, spectateurs, médias, Mouvement olympique et paralympique).

Dans le prolongement de cette vision, le Plan des Jeux se déploie autour de cinq axes majeurs : Impact, Expérience, Engagement, Livraison, et Soutien opérationnel, le tout basé sur les travaux menés par le Comité de Candidature avant 2024 et depuis l’installation du Comité d’Organisation.

Comme l’a d’ailleurs souligné Darren Hughes, récemment nommé en qualité de Vice-Président chargé de la Livraison des Jeux au sein de l’Utah 2034 :

Notre Plan des Jeux est un document de réflexion destiné à servir de cadre aux échanges avec nos parties prenantes.

Nous sommes engagés dans un parcours qui nous mènera jusqu’en 2034, et nous voulons que nos parties prenantes et nos partenaires opérationnels nous accompagnent dans cette aventure.

Le Plan des Jeux de l’Utah 2034 définit notre orientation et les éléments qui nous tiennent à cœur, mais il constitue également un outil pour évaluer ce qui importe au public.

Avec flexibilité, le Comité d’Organisation compte ainsi garantir que les Jeux génèrent des retombées positives et un héritage durable pour toutes les communautés de l’Utah, d’où un concept pensé pour ne pas uniquement se focaliser sur la ville-centre de Salt Lake City.

L’intégration desdites communautés et leur investissement dans la préparation des Jeux représentent aussi un élément important aux yeux des organisateurs, ces derniers souhaitant à la fois déployer la marque « Utah 2034 » sur le territoire et sur les plateformes numériques afin de maintenir un haut niveau de soutien populaire et d’attente de l’événement.

La livraison et l’aspect opérationnel des préparatifs doivent en outre permettre de respecter la quête d’un budget maîtrisé, avec aussi la recherche de nouvelles formes de revenus pour maximiser le potentiel des Jeux de 2034. Le lancement de l’initiative « Podium34 » en a d’ailleurs été l’exemple le plus frappant.

La souplesse avec laquelle compte avancer l’Utah 2034 ne pourrait évidemment être d’un tel degré si le cadre même des Jeux de 2034 ne reposait pas sur un concept solidement constitué.

A cet égard, le Plan des Jeux rappelle la qualité du dispositif des sites, tant pour le périmètre olympique que pour celui des Jeux Paralympiques, l’idée étant de proposer un événement multi-sports dans un rayon maximal de 1h autour de Salt Lake City, dans des arènes et sur des sites existants ou temporaires.

Cette compacité se traduit de facto par la présence de deux clusters et de deux sites satellites pour les Jeux Olympiques.

Le pôle Salt Lake City Zone s’appuiera ainsi sur le Rice-Eccles Stadium pour orchestrer les Cérémonies d’ouverture et de clôture, comme ce fut le cas en 2002.

De même, le campus de l’Université de l’Utah sera mobilisé pour abriter le Village des Athlètes dans une ambiance conviviale, tandis que le Salt Palace Convention Center – non-loin de l’aéroport international de Salt Lake City – hébergera les médias, ainsi que les épreuves de curling. Dans un cadre adjacent, le Delta Center sera quant à lui la principale patinoire pour le tournoi olympique de hockey-sur-glace, et le Block 85 sera pour sa part le théâtre des compétitions de Big Air (snowboard et freestyle) en cœur de ville, en plus d’être destiné à accueillir la Place des Médailles.

Plus au Sud, mais toujours dans ce cluster central, l’emblématique Utah Olympic Oval retrouvera les épreuves de patinage de vitesse comme en 2002, tandis que le Maverik Center abritera les épreuves de patinage artistique et de short-track.

A l’Est de Salt Lake City, le pôle Wasatch Back Zone englobant Park City rassemblera la majorité des compétitions sur neige.

Quatre espaces ont ici été délimités, reposant directement sur l’héritage des JO 2002.

Ainsi, l’Utah Olympic Park accueillera les compétitions de saut à ski et de combiné nordique, ainsi que les épreuves de luge, de bobsleigh et de skeleton, sans compter aussi une partie des compétitions de snowboard (slalom, cross) et de ski freestyle (ski cross).

Le Park City Mountain sera pour sa part l’écrin des épreuves de snowboard halfpipe et slopestyle, ainsi que des compétitions de ski freestyle halfpipe et slopestyle, le reste de la composante freestyle englobant les bosses étant appelée à se tenir au sein du Deer Valley Resort.

Enfin, comme en 2002, Soldier Hollow sera le théâtre du biathlon et du ski de fond.

Bien que situés en dehors de ces deux clusters, mais néanmoins insérés dans le rayon d’une heure autour de Salt Lake City, Provo est proposée pour accueillir la patinoire secondaire du hockey-sur-glace avec la Peaks Ice Arena, tandis que la station de Snowbasin près de Ogden est projetée pour abriter les épreuves techniques et de vitesse de ski alpin.

Au-delà du concept olympique, la carte des sites paralympiques rassemblera elle-aussi les clusters de Salt Lake City Zone et de Wasatch Back Zone, ainsi que le site de Snowbasin.

Pour le premier cluster, les organisateurs des Jeux de l’Utah 2034 projettent d’y installer en toute logique les épreuves de glace, suivant un schéma de mutualisation des infrastructures.

Le campus universitaire hébergera de fait les para-athlètes après avoir abrité les athlètes olympiques, alors que le Salt Palace Convention Center poursuivra sa mission d’accueil des médias, tout en orchestrant les compétitions de curling-fauteuil. Le Maverik Center pour sa part verra l’installation du tournoi de para-hockey-sur-glace après avoir été l’écrin olympique du patinage artistique et du short-track. Enfin, le Block 85 maintiendra in situ la présence de la Place des Médailles, et le Rice-Eccles Stadium conservera son statut de haut-lieu des Cérémonies d’ouverture et de clôture.

Pour le second cluster, la Wasatch Back Zone abritera quant à elle le para-snowboard du côté de l’Utah Olympic Park et les compétitions de para-biathlon et de para-ski de fond à Soldier Hollow.

Enfin, Snowbasin conservera sa vocation pour le ski en opérant les épreuves de para-ski alpin.

Cette double cartographie confirmée – même si des ajustements peuvent survenir d’ici la validation complète du Programme olympique et paralympique au cours des prochaines années – les organisateurs de l’Utah 2034 peuvent se concentrer sur l’architecture générale des Jeux à venir.

Comme ils l’avaient déjà évoqué par le passé, lesdits organisateurs entendent s’appuyer sur deux étapes successives.

Concrètement, jusqu’en 2030, le Comité d’Organisation poursuivra la mise en place des fondations organisationnelles, financières, partenariales et de planification dans le cadre d’un « Premier horizon stratégique ».

Jusqu’en 2027, les organisateurs vont à ce titre poursuivre le développement des relations avec les parties prenantes, à savoir le Conseil d’administration et les Comités consultatifs du Comité d’Organisation, les autorités locales et régionales, le Mouvement olympique et paralympique, comprenant les Fédérations Internationales.

Dans ce même laps de temps, la collecte de fonds « Podium34 » se poursuivra, de même que l’établissement des programmes commerciaux de l’Utah 2034.

L’approche des Jeux de LA 2028 doit en outre permettre à l’Utah 2034 de tirer le meilleur parti des opportunités offertes par le retour des Jeux aux États-Unis, dessinant en filigrane la perspective d’accords commerciaux complémentaires.

Dès 2028, la réflexion stratégique à long terme s’accentuera pour définir notamment le périmètre et la sécurisation des ressources à l’aune des efforts réalisés jusqu’alors. Il s’agira aussi d’accroître l’engagement du public via une campagne de communication soutenue. Il s’agira également de concevoir les travaux d’infrastructures et de planifier l’adaptation des sites.

A partir de 2030, soit après les Jeux des Alpes 2030 à l’issue desquels le drapeau olympique et le drapeau paralympique seront confiés à l’Utah 2034, le Comité travaillera sur un « Second horizon stratégique » qui se matérialisera par un effort accru quant au processus de planification opérationnelle pour garantir la livraison des Jeux, et préparer aussi l’héritage de ces derniers.

Cela passera entre 2030 et 2031 par une phase de planification intégrée pour préciser la nature, les modalités et le calendrier des différentes prestations, tout en élaborant les plans opérationnels pour chaque domaine stratégique, notamment quant au recrutement de nouveaux effectifs et à la constitution des équipes du Comité d’Organisation qui après 2030 montera encore en puissance.

De 2032 à 2033, de premiers tests des plans opérationnels seront réalisés et engloberont aussi la mise à l’épreuve des sites via la programmation des test-events.

La perspective des Jeux se focalisera enfin dès le mois d’octobre 2033 sur l’organisation des Relais de la flamme olympique et paralympique, et la projection des Cérémonies et des épreuves avant que ne s’ouvrent officiellement les Jeux de l’Utah 2034.

Ce second horizon stratégique passera en outre par l’étape de la dissolution du Comité d’Organisation et le travail sur l’héritage des Jeux à partir de 2034, en lien avec les autres parties prenantes de l’événement.

Un colossal chantier en deux volets s’annonce donc pour l’Utah 2034. Un chantier que les acteurs du projet ont déjà bien amorcé.