Après la décision de la Confédération Allemande des Sports Olympiques (DOSB), le Maire de Cologne a souhaité retenir le positif d’une aventure ayant conduit au développement d’un concept ambitieux autour de la Région Métropolitaine Rhin-Ruhr, tout en formulant son soutien à l’égard de Munich, désormais candidate de l’Allemagne dans la course à une future édition des Jeux d’été.
A l’issue des discours et autres interventions et projections de vidéos à la tribune de l’Assemblée Générale du DOSB à Baden-Baden, le processus de sélection d’une candidature olympique et paralympique pour l’Allemagne s’est finalement achevé ce samedi 26 septembre 2026 dans la joie et sous les applaudissements pour Munich.
Dans la salle du Kurhaus, les porteurs de la candidature défaite de la Région Métropolitaine Rhin-Ruhr affichaient quant à eux leur déception légitime, avec néanmoins un sentiment de fierté pour avoir réussi à conduire un projet à l’échelle régionale, mobilisant pour cela plus d’une dizaine de villes derrière la tête d’affiche, Cologne.
Comme l’a d’ailleurs évoqué le Maire de la quatrième ville du pays, Torsten Burmester :
« Toutes mes félicitations à Munich. Le DOSB a pris une décision que nous respectons naturellement. Dès aujourd’hui, nous avons un candidat allemand. Il s’agit désormais d’unir nos forces et de soutenir Munich afin de maximiser ses chances dans la compétition internationale. Car notre objectif commun demeure de ramener les Jeux Olympiques et Paralympiques en Allemagne.
Bien entendu, nous aurions préféré un autre résultat aujourd’hui.
La Région Cologne-Rhin-Ruhr a défendu avec passion sa vision de Jeux durables, inclusifs et enthousiasmants.
J’adresse mes remerciements tout particuliers au Land de Rhénanie du Nord-Westphalie, à nos villes partenaires, au monde sportif organisé, à nos partenaires du milieu scientifique, à l’initiative économique, ainsi qu’aux nombreuses personnes qui nous ont accompagné dans cette aventure avec un engagement inlassable. Ensemble, ils ont créé quelque chose dont nous pouvons être fiers.
Il y a moins d’un an, peu de gens auraient parié sur notre capacité à soumettre un projet d’excellence répondant aux meilleurs standards internationaux. Nous étions à égalité avec Munich ; au final, ce sont des nuances qui ont fait la différence.
Je tiens également à saluer Berlin pour sa candidature solide, ainsi que Hambourg, qui a enrichi le processus national grâce à de nombreuses idées pertinentes. Et ce qui me tient particulièrement à cœur : pour Cologne, ce chemin ne s’arrête pas là ».
Aussi, à l’image d’autres villes et territoires non-sélectionnés dans le cadre de processus internes, ou face auxquels le Comité International Olympique (CIO) a préféré d’autres postulants, la dynamique de la candidature régionale pourrait perdurer dans le temps.
Par le passé, Lille (Nord, France) en fut un exemple, devenant Capitale Européenne de la Culture en 2004 et agençant divers projets urbains dans la foulée de son échec dans la course aux JO 2004 durant la seconde moitié de la décennie 1990.
De fait, dans le cas allemand, les autorités locales entendent capitaliser sur le développement du projet olympique et paralympique pour insuffler des programmes au bénéfice de la population, comme l’approche en faveur du sport-santé, « Veedel in Bewegung » (Le Quartier en Mouvement).
Pour Cologne, l’idée est de faire de la déconvenue de ce week-end, une opportunité, tant pour le sport du quotidien au travers des infrastructures dans les quartiers, que pour l’attractivité du territoire avec la finalité d’accroître à l’avenir le potentiel de la ville pour la réception de grands rendez-vous sportifs.
Ainsi que l’a exposé Torsten Burmester :
« La candidature a suscité une véritable dynamique dans notre ville. Elle a rassemblé les gens, noué de nouveaux partenariats, fait émerger des idées et créé un élan en faveur du sport. C’est précisément cet élan que nous voulons préserver.
Les Jeux Olympiques constituaient un objectif ambitieux. Favoriser le sport et l’activité physique pour les habitants de Cologne reste notre priorité.
Nous allons tirer parti de cette dynamique pour continuer à développer Cologne en tant que ville de sport. Notre objectif à long terme est que l’activité physique ne soit plus perçue comme une offre isolée, mais comme une composante naturelle de la vie quotidienne : du sport de haut niveau aux clubs sportifs de quartier, de nos installations sportives aux activités accessibles à tous – enfants, jeunes et personnes âgées. En coopération avec l’Université allemand du sport de Cologne (Deutsche Sporthochschule), la Fédération sportive municipale et d’autres partenaires, nous avons déjà élaboré des pistes en ce sens.
Avec le projet ‘Veedel in Bewegung’, nous voulons lancer une démarche visant à rapprocher encore davantage le sport, la santé et les rencontres des lieux de vie des habitants.
Aussi douloureuse que puisse paraître la décision d’aujourd’hui sur le moment, je me réjouis de la voie que nous empruntons désormais ensemble. La candidature aux Jeux a soudé Cologne ; ‘Veedel in Bewegung’ a pour vocation de faire perdurer cette cohésion. Nous allons capitaliser sur l’énergie issue du sport, de la recherche, de la santé, de la société civil et du monde économique pour transformer en actions concrètes sur le terrain – non pas dans un avenir lointain ou uniquement pour un grand événement – dès maintenant, au cœur même des quartiers de Cologne ».
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