Le Président du CIO aux funérailles du Pape François

Après avoir rendu hommage au Pape François, décédé en début de semaine, le Président du Comité International Olympique (CIO) a fait le déplacement jusqu’à la Cité du Vatican pour assister, ce samedi 26 avril 2025, aux funérailles du Souverain pontife aux côtés d’une cinquantaine de Chefs d’État et de représentants issus de plus de 130 délégations officielles.

L’annonce, lundi 21 avril 2025, de la disparition du Pape François à l’âge de 88 ans a suscité une émotion planétaire, le dirigeant de l’Église étant traditionnellement et au-delà du seul périmètre religieux, un Chef d’État et un acteur du jeu diplomatique sur la scène mondiale.

Parmi les réactions officielles qui ont afflué à la suite de ladite annonce, celle du Président du CIO a permis de rappeler les relations étroites entretenues depuis 2013 – année de l’élection de François sur le siège de Saint-Pierre – en ce qui concerne les actions menées par l’institution olympique en faveur des réfugiés notamment.

Ainsi que l’avait exprimé Thomas Bach dans une déclaration publiée par le CIO :

Avec le décès de Sa Sainteté le Pape François, nous perdons un grand ami et soutien du Mouvement olympique. Son soutien à la mission de paix et de solidarité des Jeux Olympiques et aux nombreuses initiatives du CIO en faveur des réfugiés a été indéfectible.

[…] Tout au long de mon mandat à la présidence du CIO, j’ai puisé une grande force dans cet appui constant qu’il a apporté aux Jeux Olympiques et à notre mission qui consiste à bâtir un monde meilleur grâce au sport.

Sa défense obstinée des réfugiés témoigne de son engagement sans faille en faveur de cette cause et m’a inspiré la création de la toute première équipe olympique des réfugiés pour les Jeux Olympiques de Rio 2016. Il a su accompagner et soutenir cette initiative avec bienveillance tout au long de trois éditions des Jeux Olympiques, en encourageant son développement et son impact.

Ce soutien indéfectible a également conduit à la création de l’Olympic Refuge Foundation en 2017.

Aussi, il apparaissait évident que le Président du CIO fasse le déplacement au Vatican pour assister aux funérailles du Souverain pontife, ce samedi 26 avril 2025.

Présent avec son épouse Claudia, tout comme une cinquantaine de Chefs d’État et des représentants de plus de 130 délégations officielles, Thomas Bach a de fait pris place sur la Place Saint-Pierre aux côtés de l’ancien Président du Conseil italien (2021-2022), Mario Draghi, qui fut l’un des interlocuteurs du CIO dans le cadre des préparatifs d’organisation des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026.