Milan-Cortina 2026 : Les chantiers de Cortina entrent dans une phase capitale

A Cortina d’Ampezzo (Italie), la perspective des Jeux d’hiver de 2026 a conduit ces dernières années à la réalisation d’importantes opérations de réhabilitation des infrastructures sportives et d’aménagement d’un territoire qui avait déjà abrité les Jeux en 1956.

Soixante-dix ans après avoir été le théâtre des Jeux Olympiques d’hiver, la « Reine des Dolomites » sera à nouveau au cœur des festivités sportives en 2026.

Si en 1956, Cortina avait été la tête d’affiche de ces festivités, elle partagera cette fois-ci les honneurs avec Milan, les Jeux de 2026 offrant une dualité inédite à cette échelle, avec trois Régions mobilisées – Lombardie, Trentin-Haut-Adige, et Vénétie – et donc deux villes-centre qui opéreront la majeure partie des compétitions à venir et qui ont de surcroît donné leurs noms à l’événement.

Aussi, dans l’optique du retour des Jeux sur son territoire, Cortina d’Ampezzo s’est engagée dans des travaux, coordonnés avec les organisateurs et supervisés par la Società Infrastrutture Milano Cortina 2026 S.p.A. (SIMICO) qui a dès lors pu œuvrer sur le Stade Olympique hérité des JO 1956, mais aussi sur le Centre de glisse entièrement remodelé sur les fondations de la piste Eugenio Monti, sans compter également l’édification d’un Village des Athlètes entièrement démontable à quelques encablures de la cité.

Pour le Stadio del Ghiaccio, la tenue des Championnats du Monde juniors de curling en avril dernier avait permis de constater le degré d’avancement d’un chantier de rénovation profonde à plus de 20 millions d’euros pour assurer une plus grande praticité de la structure et un confort accru tant pour les compétiteurs que pour les spectateurs qui l’an prochain, prendront part aux épreuves de curling et de curling-fauteuil, avant de célébrer la Cérémonie de clôture des Jeux Paralympiques.

Au printemps, 85% des travaux pensés in situ avaient alors été achevés, des travaux qui ont conduit à la rénovation complète de la toiture sur 7 000 m² et à l’installation d’un nouveau système d’éclairage répondant au cahier des charges du Comité International Olympique (CIO) et aux standards sportifs internationaux en la matière.

Les sous-sols – en particulier les espaces techniques – ont eux-aussi bénéficié de cette cure de jouvence, tout comme les vestiaires des athlètes et les zones de sanitaires destinés aux spectateurs.

La rénovation du site de 3 100 places a en outre consisté à l’agencement d’un nouvel ascenseur et à la création d’emplacements dédiés aux personnes en situation de handicap et ce, dans un souci de garantir une meilleure accessibilité au sein de l’ouvrage.

Si le chantier du Stade Olympique a pu se dérouler sans grande perturbation, il n’en a pas été de même en ce qui concerne le projet du Centre de glisse.

Malgré la pression exercée sur les organisateurs par le CIO afin d’envisager un déplacement des épreuves de bobsleigh, de luge et de skeleton, allant même jusqu’à évoquer une possible délocalisation en dehors des frontières italiennes, Milan-Cortina 2026 a tenu bon, avec l’appui des autorités gouvernementales bien décidées à ne pas partager une compétition de l’ampleur des Jeux avec un autre pays.

Balayant les critiques quant à l’opportunité et au coût d’un réaménagement de l’équipement existant – consistant principalement en une opération de destruction / reconstruction – les parties au projet se sont donc engagées dans un véritable contre-la-montre pour assurer la bonne livraison de l’ouvrage dans les temps.

Aujourd’hui, le pari est en passe d’être relevé par les organisateurs et la SIMICO ; le Centre de glisse ayant récemment obtenu l’homologation temporaire, étape indispensable sur le plan de la sécurité du site et de l’utilisation opérationnelle de l’équipement.

La mise en place ces prochaines semaines des épreuves-tests sera un élément déterminant pour confirmer que la piste est prête à recevoir les meilleurs compétiteurs dans leur discipline respective en 2026.

Ayant lui-aussi été l’objet de vives critiques, en particulier de la part d’associations environnementales de la région, le Village des Athlètes – l’une des composantes de la stratégie d’hébergement de Milan-Cortina 2026 – est également entré dans une phase capitale de son aménagement.

Implanté à Fiames, en périphérie de Cortina d’Ampezzo, le Village des Jeux s’annonce comme un modèle du genre.

Déjà au début de l’été écoulé, le chantier avait atteint un palier-clé, avec la livraison complète des 377 mobile homes où seront logés jusqu’à 1 400 athlètes, ces derniers bénéficiant de structures adaptées de 8,60 mètres de long pour 4,50 mètres de largeur.

Depuis, les entreprises mobilisées sur place s’attellent à la réalisation des espaces communs en plus de peaufiner les aménagements intérieurs des mobile homes.

Car à l’instar d’un Village des Athlètes classique, le site limitrophe de Cortina profitera également de toutes les commodités nécessaires au confort des compétiteurs qui y seront hébergés, comprenant ainsi des structures préfabriquées pour le restaurant des athlètes, une clinique, une salle de sport, mais aussi des bureaux et des services divers.

Au cours d’une visite orchestrée le 24 octobre dernier – en présence de Stefano Ghezze, Conseiller municipal pour l’Urbanisme à Cortina d’Ampezzo, et Giorgio Da Rin, Conseiller municipal pour le Sport, les Travaux publics et les Grands Événements -, le Commissaire du Gouvernement et Administrateur de la SIMICO n’a pas manqué d’évoquer l’importance de ces aménagements, mais aussi les efforts pour atténuer l’impact environnemental de chantiers de cette nature.

Comme l’a ainsi souligné Fabio Massimo Saldini :

C’est un moment crucial : les travaux sont livrés et avec la Ville de Cortina, nous avons coordonné la réalisation des infrastructures.

Nous avons également pris l’engagement de poursuivre nos efforts pour limiter l’impact sur l’environnement afin de porter une attention particulière au territoire qui sera une vitrine mondiale pour l’Italie et, en particulier, pour les Dolomites, site classé au Patrimoine Mondial.

Nous avons en cela évalué avec la Ville de Cortina les solutions pour optimiser l’impact des infrastructures et nous assurer que le patrimoine olympique apporte des avantages concrets au territoire et à la communauté locale sur le long terme.

Ainsi que l’a par ailleurs résumé Giorgio Da Rin :

La visite du Commissaire Saldini confirme l’importance de la synergie entre les institutions locales et nationales dans la préparation des Jeux de Milan-Cortina 2026.

Cortina est prête à accueillir l’événement avec enthousiasme et responsabilité.

L’objectif commun est de faire en sorte que les Jeux Olympiques soient un succès non seulement d’un point de vue sportif, mais aussi une opportunité de croissance économique, sociale et environnementale pour l’ensemble de notre territoire. Et grâce aux travaux réalisés, nous le ressentons déjà.

Une façon sans doute aussi de penser positivement des chantiers qui ont pu être émaillés de critiques acerbes quant à leur utilité et quant à la viabilité des infrastructures une fois les Jeux clôturés.

Si le Stade Olympique poursuivra ses activités en dehors des Jeux comme il a su le faire jusqu’à présent, et alors que le Village des Athlètes sera démonté à l’issue de l’événement, le point d’interrogation reste à l’évidence concentré autour du Centre de glisse qui se veut un nouveau modèle du genre, avec une utilisation souhaitée comme la plus optimale possible par ses concepteurs et ce, au-delà des JO 2026 et des Jeux Olympiques de la Jeunesse de 2028.