Milan-Cortina 2026 : Stefania Belmondo et Armin Zöggeler à la Cérémonie d’allumage de la flamme olympique

A quelques jours de la Cérémonie d’allumage de la flamme olympique qui se déroulera à Olympie (Grèce), le Comité d’Organisation des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026 a révélé l’identité de deux des premiers porteurs du flambeau qui ne sont autres que deux légendes du sport transalpin : Stefania Belmondo et Armin Zöggeler.

Ces dernières semaines, Milan-Cortina 2026 a peaufiné les moindres détails du Relais de la flamme olympique qui, après la Cérémonie d’allumage orchestrée comme de coutume à Olympie, le 26 novembre 2025, s’élancera d’abord à travers la Grèce avant d’entamer son périple italien jusqu’à la Cérémonie d’ouverture des Jeux, le 06 février 2026.

Aussi, comme pour mettre en appétit les athlètes et passionnés des Jeux avant les prochaines séquences, les organisateurs transalpins ont annoncé que deux figures majeures du sport italien figureront parmi les premiers Relayeurs de la flamme.

Tandis que l’honneur de recevoir la flamme olympique des mains de la Prêtresse Hestiada a été confié au skieur grec Alexandros « AJ » Ginnis, les premières foulées du Relais de ladite flamme sur le sol hellénique mettront notamment en scène Stefania Belmondo et Armin Zöggeler.

Ces derniers – choisis par Milan-Cortina 2026 pour représenter l’Italie et le Comité d’Organisation à l’occasion de la Cérémonie d’allumage – incarnent selon les organisateurs le talent et l’esprit italien, tout en étant deux symboles de résilience et deux incarnations de persévérance eu égard à leur carrière respective.

Ainsi que l’a souligné Giovanni Malagò, Président de Milan-Cortina 2026 :

C’est un grand honneur pour l’Italie de voir deux de ses plus grandes légendes sportives, Stefania Belmondo et Armin Zöggeler, occuper le devant de la scène lors de la Cérémonie d’allumage de la flamme olympique à Olympie.

Grâce à la coopération du Comité National Olympique Italien (CONI) et de nos collègues grecs, nous intégrons deux athlètes italiens emblématiques à ce rituel millénaire dès le premier relais.

La flamme olympique incarne les valeurs d’amitié et d’unité entre les peuples, et je suis certain qu’elle saura enflammer notre enthousiasme collectif à l’approche des Jeux Olympiques de Milan-Cortina 2026.

Visage incontournable du sport transalpin, Stefania Belmondo possède l’un des plus beaux palmarès, avec 10 médailles olympiques glanées à dix ans d’intervalle entre les Jeux d’Albertville 1992 et les Jeux de Salt Lake City 2002 ; glanant en particulier l’or du 30 kilomètres sur l’édition française, et l’or du 15 kilomètres sur l’édition américaine.

A ce palmarès s’ajoute aussi un florilège de 13 médailles remportées en Championnats du Monde entre 1991 et 2001, dont quatre titres, sans compter par ailleurs un Globe de cristal, et pas moins de 66 breloques en Coupe du Monde, dont 23 médailles d’or.

Elle avait par la suite marqué les esprits lors de la Cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques d’hiver de Turin 2006, en étant alors l’ultime relayeuse et en embrasant la vasque au cours d’une séquence pyrotechnique spectaculaire dans l’enceinte olympique piémontaise.

Vingt ans après avoir eu cet honneur unique dans une carrière, l’ancienne fondeuse aujourd’hui âgée de 56 ans, sera donc à nouveau aux premières loges pour célébrer le retour des Jeux dans la péninsule italienne.

Stefania Belmondo partagera l’affiche avec une autre figure majeure, en la personne d’Armin Zöggeler.

Originaire de la Provence de Bolzano, dans la Région autonome du Trentin-Haut-Adige qui sera l’un des territoires mobilisés dans le cadre des Jeux de 2026, « Il Cannibale » (Le Cannibale) possède lui-aussi un palmarès particulièrement imposant.

Pour preuve, l’ancien lugeur de 51 ans, aujourd’hui Directeur Technique de l’équipe nationale italienne, a été le premier athlète de l’histoire à avoir remporté six médailles individuelles dans la même discipline lors de six éditions consécutives des Jeux d’hiver.

Entre les éditions de Lillehammer 1994 et de Sotchi 2014, il a ainsi glané deux titres (2002 et 2006), ainsi que l’argent (1998) et le bronze (1994, 2010 et 2014).

Parallèlement à ses exploits olympiques, Armin Zöggeler a aussi raflé 16 médailles mondiales, dont 6 titres de Champion du Monde (1995, 1999, 2001, 2003, 2005 et 2011), remportant également 10 Globes et décrochant un impressionnant total de 103 médailles en Coupe du Monde, dont 57 en or, ce qui explique allégrement son surnom de « Cannibale ».

Pour rappel, le Relais de la flamme olympique mobilisera un global de 10 001 Relayeurs et sillonnera dans un premier temps la Grèce, avec un périple d’environ 2 200 kilomètres et le concours de 450 porteurs du flambeau.

A l’issue de ce cheminement à travers 7 Régions du pays et l’orchestration de 36 cérémonies d’accueil tout au long du parcours, la flamme gagnera le Stade panathénaïque à Athènes, le 04 décembre 2025.

A cette date, le flambeau sera placé entre les mains des organisateurs italiens qui l’emporteront jusqu’à Rome où, depuis les ruines antiques jusqu’aux grandes avenues de la ville moderne, le Relais de la flamme s’élancera dans un second temps en Italie à compter du 06 décembre.

Durant 63 jours, le « Grande Viaggio » conduira alors la flamme dans les 20 Régions et les 110 Provinces italiennes, traversant plus de 300 communes, avec 60 Villes-étapes qui ponctueront chaque soir l’avancée progressive du Relais, dont le pont d’orgue culminera au soir de la Cérémonie d’ouverture, le 06 février 2026 au Stade San Siro de Milan.