Milan-Cortina 2026 : Le Centre de glisse passe avec succès l’étape de pré-homologation

Le Comité d’Organisation des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026 et les autorités italiennes sont sur le point de réussir leur pari consistant à mobiliser en un temps record la piste de bobsleigh, de luge et de skeleton de Cortina d’Ampezzo et ce, malgré un calendrier serré, les polémiques quant au coût du projet et les doutes du Comité International Olympique (CIO).

Sauf bouleversement, Cortina d’Ampezzo sera bien l’an prochain le théâtre des épreuves de bobsleigh, de luge et de skeleton dans l’écrin réhabilité de la piste Eugenio Monti.

Héritage de la culture transalpine des sports d’hiver et cadre privilégié des JO 1956, l’ouvrage a été largement démantelé ces derniers mois pour laisser place à un nouvel équipement conçu par l’entreprise italienne « Pizzarotti » sous l’égide de la Società Infrastrutture Milano Cortina 2026 S.p.A (SIMICO).

Ledit équipement – dont l’aménagement sur une emprise foncière de 7 hectares est évalué à 118,424 millions d’euros, soit bien au-dessus des 81 millions projetés avant l’enclenchement des travaux – se caractérise par une longueur totale de près de 1 750 mètres, la présence de 16 virages et un dénivelé de 110 mètres.

Depuis février 2024, les principales étapes du chantier ont sollicité près de 135 ouvriers dans le but de tenir la promesse d’une livraison complète de l’ouvrage au 05 novembre 2025, date à laquelle les clés doivent être officiellement remises entre les mains du Comité d’Organisation des Jeux qui peaufinera dès lors les derniers ajustements avant la venue des compétitions.

Si de vives critiques ont pu émaner d’opposants locaux et même du CIO – ce dernier ayant à maintes reprises fait part de son inquiétude au sujet de la faisabilité d’un tel chantier et allant même jusqu’à proposer l’établissement d’un plan B à l’extérieur du pays – et alors qu’un acte de sabotage a été relevé le mois dernier, les efforts consentis jusqu’à aujourd’hui ont permis de respecter le calendrier particulièrement contraint.

D’ailleurs, après la pose du système de réfrigération en février 2025, l’étape de pré-homologation de la piste a pu se dérouler sans encombre cette semaine sous le regard attentif des Fédérations Internationales concernées, l’IBSF et la FIL.

Signe de l’importance cruciale de cette étape, le Ministre des Infrastructures et des Transports, Matteo Salvini, a fait le déplacement en personne sur site, mardi 25 mars. L’occasion pour celui qui occupe aussi les fonctions de Vice-Président du Conseil italien de rencontrer les ouvriers mobilisés et les acteurs engagés sur le chantier, en présence également du Président de la Région de la Vénétie, Luca Zaia.

Le Prince Albert II de Monaco, membre du CIO et ancien bobeur lors des Jeux de Calgary 1988, Albertville 1992, Lillehammer 1994, Nagano 1998 et Salt Lake City 2002, s’est rendu quant à lui sur place le 24 mars, soit dès le premier jour des tests de pré-homologation qui ont vu s’élancer sur la piste à intervalles réguliers quelques 60 athlètes issus de 12 pays.

Comme l’a en tout cas fait savoir avec satisfaction, Ivo Ferriani, Président de l’IBSF, à l’issue des tests :

C’est tout simplement fantastique de voir notre piste pour les Jeux Olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026 prendre une telle forme.

Nous savons tous que le temps de la reconstruction était très serré et ambitieux, mais la SIMICO a fait un travail extraordinaire.

Nous avons effectué avec succès les tests de pré-homologation qui font partie du processus d’approbation du site. Les petites adaptations n’ont pas encore été apportées et l’accent doit être mis sur la finalisation des travaux de construction.

Les réactions que nous avons reçues de nos experts techniques, de nos entraîneurs et des athlètes sur place cette semaine ont été très positives. Nous sommes enthousiasmés par ce résultat et toute la communauté du bobsleigh et du skeleton est impatiente de revenir ici pour notre Coupe du Monde en novembre, pour un entraînement plus poussé et ensuite, bien sûr, pour le sommet de toutes les compétitions, à savoir les Jeux Olympiques.

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Désormais, les travaux vont en priorité porter sur la pose définitive des parois sur l’ensemble du parcours, ainsi que sur l’aménagement des installations adjacentes qui participeront au bon fonctionnement du Centre de glisse.

Le chantier comprendra en outre l’agencement d’un Mémorial dédié à l’histoire des sports d’hiver dans la région de Cortina d’Ampezzo.