Les mises au point de Milan-Cortina 2026 sur le Relais de la flamme

A quelques jours d’intervalle, le Comité d’Organisation des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026 a publié des mises au point concernant le déroulement du Relais de la flamme olympique qui sillonne actuellement la péninsule italienne avant la Cérémonie d’ouverture, le 06 février prochain.

Mettre les points sur les I.

Alors que les organisateurs transalpins vont bientôt entrer dans la dernière quinzaine avant l’ouverture des Jeux Olympiques, le moindre écart est surveillé de près et les polémiques naissantes sont contrecarrées et ce, afin de ne pas perturber la fin des préparatifs et, plus encore, les festivités annoncées.

Aussi, Milan-Cortina 2026 a – comme l’ont fait d’autres Comités d’Organisation par le passé – précisé les modalités de sélection des porteurs de la flamme olympique.

Suite aux propos tenus par l’ancien fondeur italien, Silvio Fauner, concernant la méthode de sélection desdits porteurs, les organisateurs ont ainsi fait un point sur les règles entourant cette manifestation qui met à l’honneur personnalités emblématiques et citoyens du pays-hôte des Jeux.

Comme l’a de fait indiqué Milan-Cortina 2026 dans un communiqué publié le 13 janvier 2026 :

Il est important de noter que, malgré le profond respect que nous portons à son parcours sportif exceptionnel, Monsieur Fauner n’a pas été invité à participer au Relais car il occupe actuellement une fonction politique (adjoint au Maire de la Commune de Sappada), une condition qui relève des critères d’exclusion préalables énoncés et clairement précisés dans le règlement publié sur le site Internet de Milan-Cortina 2026.

En se référant à la plateforme officielle de Milan-Cortina 2026, il est en effet possible de constater que plusieurs profils sont écartés du Relais de la flamme selon des considérations établies par le Comité International Olympique (CIO) dans un esprit de neutralité de l’événement.

Il est notamment rappelé que :

Sont exclues les personnes qui (I) exercent une fonction politique ; (II) sont en campagne électorale ; (III) exercent une fonction religieuse ; (IV) ont été condamnées pour dopage ; (V) ont été condamnées pour une infraction pénale ou sont impliquées dans une procédure pénale en cours ; ainsi que celles qui (VI) ont vu leur accréditation Olympique ou Paralympique révoquée ; ou (VII) qui n’ont pas présenté la documentation signée par un parent / représentant légal le jour du Relais, pour les mineurs.

Il est en outre précisé que :

Les candidats sélectionnés feront donc l’objet d’une vérification de leurs antécédents par l’Autorité publique de sécurité nationale.

En revanche, il n’existe aucune exclusion fondée sur la nationalité, le sexe, la foi religieuse, le milieu social ou l’âge, afin d’éviter toute forme de discrimination contraire à nos valeurs.

Par ailleurs, les participants doivent être nés avant le 05 décembre 2011 et avoir 14 ans au 05 décembre 2025.

Sur les pistes durant 19 saisons, Silvio Fauner a notamment glané l’or olympique durant les Jeux de Lillehammer 1994 avec ses coéquipiers du relais 4×10 kilomètres – Marco Albarello, Maurilio De Zolt et Giorgio Vanzetta – avant de prendre part à la Cérémonie d’ouverture des Jeux de Turin 2006 lors de laquelle lui et ses trois acolytes furent parmi les derniers porteurs de la flamme olympique qui s’embrasa dans le Stade Olympique des mains de Stefania Belmondo.

Un parcours mené avant son engagement politique et ses responsabilités municipales.

Pour le Comité d’Organisation des Jeux de Milan-Cortina 2026, le cas de Silvio Fauner ne doit dès lors pas faire oublier le travail réalisé par l’ensemble des parties prenantes pour consacrer un Relais de la flamme mobilisant des sportifs accomplis, mais également des représentants des arts et du spectacle, des personnes engagées dans le milieu associatif, ou des citoyens sélectionnés à l’issue du processus conjointement mis en place par les organisateurs et les partenaires du Relais.

La prise de parole du Comité d’Organisation survient aussi après les déclarations formulées au sein même de la sphère politique italienne.

La « Ligue du Nord », parti d’extrême-droite auquel appartient le Vice-Président du Conseil italien, Matteo Salvini, fortement impliqué dans les préparatifs d’organisation des Jeux du fait de ses responsabilités de Ministre des Infrastructures et des Transports, s’est ainsi émue du choix des porteurs de la flamme qu’elle a considéré comme « incompréhensible et déconcertant » en plus d’avoir été réalisé sans concertation avec le Ministre « qui, plus que quiconque s’est investi pour les Jeux ».

Dans un interventionnisme similaire parfaitement assumé, le Ministre des Sports, Andrea Abodi, s’est lui-aussi interrogé sur les critères de sélection, en précisant avoir demandé des informations, tant au Comité d’Organisation des Jeux qu’au Comité National Olympique Italien (CONI).

Pour clarifier encore la situation, Milan-Cortina 2026 a voulu prouver que les athlètes restaient bien une composante essentielle du Relais de la flamme et ce, même si les choix actés peuvent parfois susciter déception, colère ou incompréhension parmi les sportifs n’ayant pas été appelés.

Cette situation avait déjà été relevée lors du Relais de la flamme de Paris 2024 où certains sportifs avaient ouvertement dénoncé leur absence de la manifestation populaire.

Comme l’a en tout cas exposé le Comité d’Organisation des Jeux d’hiver de 2026 :

Dès le lancement du projet, le Comité d’Organisation a placé les grands champions du sport italien au cœur du Relais de la flamme. Ce principe s’est traduit par des choix concrets dès les premiers instants du voyage entre Olympie et Athènes, qui ont vu défiler de grandes figures des sports d’hiver comme Stefania Belmondo et Armin Zöggeler.

[…] Au cours des 36 premières étapes du voyage, le Relais a déjà accueilli un nombre significatif de champions italiens, dont de nombreux médaillés olympiques, issus de disciplines hivernales et de différentes générations.

[…] La participation des athlètes se poursuivra dans les semaines à venir, selon un programme conçu avec soin, équilibre et respect des disponibilités individuelles.

Quelques jours après cette mise au point, Milan-Cortina 2026 s’est de nouveau fendu d’un communiqué, cette fois pour annoncer le retrait de l’acteur Massimo Boldi de la liste des porteurs de la flamme olympique.

Dans une interview publiée ce samedi 17 janvier 2026 sur le site Internet du quotidien « Il Fatto Quotidiano », le comédien âgé de 80 ans s’est ainsi laissé aller à des commentaires grivois, particulièrement lorsqu’il évoque « la figa » (la chatte) comme son sport préféré…

Cette interview a immédiatement provoqué une réaction des organisateurs qui ont ainsi décidé d’exclure celui qui devait prendre part à l’étape du Relais de la flamme à Cortina d’Ampezzo, le 26 janvier prochain.

Ainsi que l’ont fait savoir les organisateurs des Jeux :

Porter la flamme olympique est à la fois un privilège et une responsabilité, et exige des personnes choisies qu’elles incarnent et promeuvent les valeurs de respect, d’unité et d’inclusion, fondements du Mouvement olympique et conditions essentielles à la participation au Relais de la flamme.

L’occasion encore pour les organisateurs transalpins de rappeler que les Relayeurs du flambeau olympique sont sélectionnés par diverses parties au projet olympique.

Comme l’a précisé Milan-Cortina 2026 dans ce même communiqué :

Les porteurs de la flamme peuvent être proposés par les différentes structures contribuant à l’organisation du Relais de la flamme, notamment le Comité d’Organisation, les Villes Hôtes, les sponsors du projet olympique, les Comités Régionaux Olympiques, les Collectivités locales et le CIO.