JO 2038 : La population helvète majoritairement favorable aux Jeux

Freinée ces dernières années par une opinion publique récalcitrante, l’ambition olympique et paralympique de la Suisse semble aujourd’hui revigorée grâce à un processus de candidature qui a pour l’heure su convaincre 61% de la population. Un chiffre positif qui conforte l’Association Switzerland 2038 dans les orientations et les travaux menés jusqu’à présent.

Avec méthode, la candidature de la Suisse à l’organisation des Jeux d’hiver de 2038 poursuit ses efforts dans le cadre du dialogue privilégié engagé avec le Comité International Olympique (CIO) jusqu’à la fin de l’année 2027.

Si les mois écoulés ont notamment permis de conduire des discussions fructueuses avec les pouvoirs publics selon les différents échelons décisionnels, tout en assurant la venue d’un premier partenaire privé en février 2026, les porteurs de l’ambition olympique et paralympique helvète peuvent aujourd’hui apprécier à sa juste valeur le taux d’adhésion populaire que suscite ladite ambition.

De fait, comme l’a fait savoir l’Association Switzerland 2038 aux manettes du projet visant à ramener les Jeux d’hiver en Suisse pour la première fois depuis 1948, pas moins de 61% de la population soutient la candidature du pays pour abriter l’événement planétaire dans moins de douze ans.

Ce résultat – enregistré à l’aune d’une étude mandatée par Switzerland 2038 auprès de l’Institut de recherche « gfs.bern » sous la direction du politologue Lukas Golder* – montre dans le détail que 33% des habitants se disent clairement favorables à la perspective de voir les Jeux Olympiques et Paralympiques se tenir en Suisse, tandis que 28% se déclarent plutôt favorables.

Parmi les autres éléments positifs, l’étude souligne aussi que les trois quarts des personnes interrogées ont déjà entendu parler de la candidature et de facto d’une éventuelle organisation des Jeux en Suisse.

De même, 79% de la population se déclare convaincue que le pays dispose des infrastructures nécessaires et du réseau de mobilité adéquat pour supporter l’accueil d’une telle manifestation mondiale, tandis que 74% portent un regard positif sur le modèle de Jeux décentralisés que porte justement Switzerland 2038 autour d’un projet mobilisant plusieurs villes et cantons du pays dans une volonté de s’appuyer sur une large majorité de sites existants et opérationnels.

Comme l’a affirmé Ruth Wipfli Steinegger, Co-Présidente de Switzerland 2038 :

Le soutien clair d’une majorité des Suissesses et des Suisses à une candidature est un signal fort.

Nous entendons être à la hauteur de cette confiance avec une planification responsable et crédible.

Des chiffres et des indications forcément de bon augure pour les porteurs du projet alors que les mois qui viennent s’annoncent déterminants pour sceller le concept auprès des décideurs helvètes puis auprès de l’institution olympique qui pourrait d’ailleurs accélérer le calendrier d’attribution des Jeux en faisant entrer la Suisse dans un dialogue ciblé dès le courant de l’année 2026.

Ainsi que l’a exposé Frédéric Favre, Directeur Général de Switzerland 2038 :

La Suisse réunit toutes les conditions pour organiser des Jeux d’hiver durables et fédérateurs.

Grâce au modèle décentralisé, nous valorisons les infrastructures existantes et le savoir-faire local afin de mobiliser l’ensemble du pays autour d’un projet national qui rassemble au-delà des langues et des régions.

Mais avant de crier victoire, l’Association Switzerland 2038 devra affiner son projet et poursuivre ses échanges, notamment pour accroître dans la mesure du possible le taux d’adhésion populaire.

A ce stade, 21% des sondés se disent en tout cas clairement opposés et 13% se positionnent comme plutôt opposés aux Jeux, 4% enfin se montrant indécis.

En outre, 57% des personnes interrogées font aujourd’hui part de leur crainte quant aux risques financiers relatifs à la tenue d’un événement de la dimension des Jeux d’hiver, des exemples passés ayant pu montrer de surcroît certaines dérives en la matière.

Pour tenter de rassurer la population sur ce point – et même si la mise en œuvre concrète d’un projet peut apporter son lot de mauvaises surprises par rapport aux promesses de candidature – Switzerland 2038 compte bien rappeler ses objectifs, le modèle des JO 2038 devant reposer sur 82% de financements privés.

Comme l’avait d’ailleurs évoqué l’Association lors de la présentation du concept des Jeux en début d’année, l’enveloppe budgétaire projetée s’élève à 2,2 milliards de francs suisses, soit près de 2,39 milliards d’euros, comprenant 1,804 milliard de francs suisses espérés en provenance du secteur privé (1,967 milliard d’euros), et une contribution des autorités publiques à hauteur de 18%, soit 396 millions de francs suisses (431,96 millions d’euros).

A noter aussi qu’une enveloppe de 200 millions de francs suisses (218,16 millions d’euros) est attendue pour ce qui concerne spécifiquement la garantie de déficit. Une enveloppe qui doit également être supporter par les partenaires privés, dont un premier nom a été annoncé plus tôt cette année pour un apport équivalent à 10% de ladite enveloppe.

L’Association Switzerland 2038 espère sur ce point engranger de nouveaux sponsors prochainement. Ce qui pourrait convaincre encore davantage les autorités publiques et l’opinion.

Comme l’a notamment évoqué Lenka Kölliker, Co-Présidente de Switzerland 2038 :

Comme les garanties de déficit à hauteur de 200 millions ne doivent pas être assumées par les pouvoirs publics, nous visons un financement privé.

Nous constatons un fort soutien des milieux économiques, et il est possible que nous atteignons déjà cet objectif au cours des prochains mois.

La dynamique globale entourant la candidature de la Suisse pour les Jeux de 2038 diffère indéniablement des précédentes tentatives sur la scène olympique où, ces dernières décennies, le pays a multiplié les déconvenues devant le solennel vote des membres du CIO (1976, 2002, 2006) ou bien sous la pression populaire, cherchant dès lors inlassablement la clé du sursaut et, peut-être, du succès.

En juin 2018, les citoyens du Canton du Valais avaient notamment massivement rejeté – 53,98% de « Non » contre 46,02% de « Oui » – la perspective d’une candidature de Sion pour les Jeux d’hiver de 2026 et ce, après les échecs relevés par les candidatures des Grisons 2026 et, auparavant, de St-Moritz 2022.

Par la suite, Swiss Olympic avait engagé une profonde réflexion quant aux modalités d’une future candidature et déjà en 2023, la tendance semblait plus favorable que par le passé à la constitution d’un projet pour l’accueil d’une édition des Jeux sur la décennie 2030.

De fait, misant sur un projet à l’échelle du pays, les porteurs de la candidature alors positionnées sur une échéance non-déterminée, avaient su séduire une majorité de la population. Dans un sondage réalisé en ligne par le quotidien « 20 Minutes » et « Tamedia » auprès de plusieurs milliers de lecteurs, 55% des sondés s’étaient déclarées favorables à une candidature sous ce format décentralisé, 41% des personnes interrogées faisant part au contraire de leur opposition aux Jeux.

* Sondage réalisé du 06 au 20 mars 2026 auprès d’un échantillon représentatif des résidents suisses âgés de plus de 16 ans et parlant l’une des trois langues officielles. Marge d’erreur de plus ou moins 3,1 points.