Paris 2024 : La jauge de la Cérémonie d’ouverture réduite de moitié

A moins de 180 jours de la Cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris 2024, le Ministre de l’Intérieur et des Outre-mers a précisé la configuration autour de laquelle devrait être orchestré cet événement sans précédent au cœur de la capitale française.

En décembre 2021, le Comité d’Organisation des Jeux (COJO) de Paris 2024 avait levé le voile sur un concept flamboyant de Seine olympique mise au service de l’ouverture de la manifestation sportive planétaire.

Pensée le long de la Seine, entre le Pont d’Austerlitz et le Pont d’Iéna, face à la Tour Eiffel d’une part et au Trocadéro d’autre part, la soirée inaugurale des Jeux de 2024 avait alors été présentée comme un show spectaculaire devant accueillir au moins 600 000 personnes entre les quais hauts et les quais bas du fleuve.

Avec un tel dispositif, Paris 2024 poursuivait ainsi sa volonté de casser les codes en proposant pour la première fois dans l’histoire des Jeux modernes, une Cérémonie en dehors d’un stade et au cœur de la cité. Jamais une Ville Hôte n’avait jusqu’alors osé ce schéma aussi colossal que risqué, exception faite de Buenos Aires (Argentine) dans le cadre des Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) en 2018.

Toutefois, si le concept général a su résister aux pressions des critiques et des préparatifs, la jauge des spectateurs s’est en revanche installée comme une problématique singulière, les autorités réclamant un abaissement raisonnable pour des raisons de sécurité et de gestion des flux, notamment en matière de déplacements via les transports en commun.

Aussi, tandis que l’idée d’un abaissement avait été évoquée dès l’été 2022, il restait encore à en connaître les contours, même si la perspective d’une jauge en dessous de 400 000 personnes avait été avancée en mai 2023 par Amélie Oudéa-Castera, Ministre des Sports et des Jeux Olympiques et Paralympiques, tout en sachant de surcroît que la quasi-totalité des près de 100 000 places payantes sur les quais bas ont depuis été vendus au cours des différentes phases de billetterie.

Ce mercredi 31 janvier 2024, à moins de 180 jours de la Cérémonie d’ouverture, le Ministre de l’Intérieur et des Outre-mers – en première ligne sur ce dossier hautement sensible – a mis fin au suspens.

Profitant d’une interview dans le cadre de l’émission télévisée matinale « Télématin » sur France 2, Gérald Darmanin a en effet donné un chiffre laissant à penser que les discussions engagées avec l’ensemble des parties prenantes – COJO, Ville de Paris, Préfecture de Police, etc. – ont enfin permis à ce jour d’identifier une jauge optimale.

Comme l’a exposé le locataire de la Place Beauvau :

L’idée, c’est qu’il y ait 100 000 personnes sur les quais bas, c’est-à-dire les quais qui vont regarder la Cérémonie. Ce sont des billets payants.

Il y a plus de 220 000 personnes sur les quais hauts, c’est-à-dire ceux qui vont s’approcher de la Seine.

Et puis après il y a tous ceux qui habitent et qui vont pouvoir louer, faire des soirées, le long de la Seine, de Bercy jusqu’au Trocadéro, avec au Trocadéro, un grand accueil des Chefs d’État et de toutes les délégations.

En cumulant les billets payants donnant accès aux quais bas et les billets gratuits – le système relatif à cette billetterie spécifique doit encore être arrêté – donnant cette fois accès aux quais hauts, la jauge globale est réduite à peu ou prou 320 000 spectateurs, soit près de moitié moins que la capacité initialement envisagée par les organisateurs.

Cette nouvelle jauge – pouvant encore évoluer dans les mois à venir – demeure néanmoins sans précédent pour une Cérémonie d’ouverture des Jeux dont la mise en scène est préparée dans le plus grand secret par Thomas Jolly et ses équipes.

Au-delà du nombre de spectateurs, la Cérémonie parisienne du 26 juillet 2024 s’illustre par d’autres chiffres témoignant d’ores et déjà de la démesure et de la logistique inédite de l’événement.

Ainsi, en amont de la parade fluviale de 6 kilomètres, les organisateurs et les autorités devront assurer la dépose d’environ 10 000 athlètes au moyen de 250 bus au niveau de la Bibliothèque Nationale François Mitterrand. Pas moins de 3 kilomètres de pontons devront pour cela être aménagés, et autant pour l’arrivée finale des athlètes dans le secteur du Trocadéro.

En elle-même, la parade mobilisera environ 170 barges, dont 94 pour le transport spécifique des athlètes.

Quelques 150 écrans géants et des centaines de drones devraient en outre venir jalonner le parcours sur les deux rives de la Seine qui seront sécurisés par la présence de plusieurs dizaines de milliers de policiers, gendarmes et militaires.

Preuve du défi majeur imposé par cette Cérémonie, Los Angeles (Californie, États-Unis) – un temps rivale de Paris dans la course aux JO 2024 avant de se positionner sur l’édition 2028 – n’a pas envisagé pareil scénario, même si le concept américain devrait lui-aussi venir casser les codes traditionnels.

Durant la phase de candidature, la « Cité des Anges » avait ainsi évoqué un dispositif autour des deux stades emblématiques de la région que sont le Memorial Coliseum – déjà hôte des Jeux en 1932 et en 1984 – et le SoFi Stadium, véritable signature architecturale et concentré unique de technologie qui a notamment reçu le Super Bowl en février 2022.

Selon les projections alors présentées, LA 2028 pourrait s’appuyer sur la présence en tribunes de 180 000 spectateurs entre les deux stades où la Cérémonie d’ouverture serait partagée.

L’expérience parisienne des prochains Jeux devrait en tout cas être étudiée de façon approfondie par les organisateurs californiens, ces derniers pouvant s’inspirer de l’Olympiade 2024 pour affiner leur propre schéma de ce que sera la Cérémonie d’ouverture des JO 2028.