Après avoir pris part au Programme des Observateurs dans le cadre des Jeux d’hiver de Milan-Cortina 2026, les organisateurs de l’édition 2034 peaufinent l’établissement de divers chantiers visant à maintenir et à développer l’engouement populaire pour le retour des Jeux à Salt Lake City et dans l’Utah.
En 2034, les Jeux Olympiques et Paralympiques d’hiver effectueront leur retour sur le sol américain, plus de trois décennies après l’édition de Salt Lake City 2002.
Dans cet optique, les organisateurs ont d’ores et déjà sécurisé un concept reposant en grande partie sur les infrastructures existantes et héritées du rendez-vous de 2002, tout en se projetant vers de nouvelles ambitions pour le territoire, notamment en ce qui concerne le volet éducatif.
De fait, le Comité d’Organisation des Jeux de l’Utah 2034 planche actuellement sur le lancement prochain d’un programme reposant sur deux objectifs complémentaires, que sont la sensibilisation des élèves aux valeurs olympiques et paralympiques, et l’incitation de ces mêmes élèves à la pratique d’une activité sportive.
A compter de l’automne 2026, une version pilote dudit programme sera mise en place dans six districts scolaires de l’Utah dont la localisation sera connue au cours du printemps. A l’issue de ce lancement et après avoir jauger les possibles points d’amélioration, un déploiement dans l’ensemble des districts scolaires de l’État sera effectué probablement après les Jeux d’été de Los Angeles 2028.
Pour mettre en œuvre ce programme temporairement baptisé « K-12 », Utah 2034 pourra compter sur l’apport déterminant de « Ken Garff for Good Foundation » qui, avec 20 millions de dollars, n’est autre que l’un des donateurs du programme de collecte de fonds « Podium34 » constituant de manière innovante l’un des vecteurs du financement de l’organisation des JO 2034.
En amorçant de la sorte un programme de cette envergure, les organisateurs de l’Utah 2034 espèrent bâtir l’un des jalons essentiels de l’héritage du rendez-vous planétaire de 2034, comme a pu le faire Los Angeles 2028 avec son programme pour la jeunesse co-construit avec les autorités locales et grâce à l’accord conclu en 2017 avec le Comité International Olympique (CIO).
D’ailleurs, en parallèle du volet éducatif, il est à noter qu’un programme centré sur le sport pour la jeunesse sera aussi orchestré dans les années à venir, tout comme des initiatives auprès des communautés de l’Utah pour raviver le souvenir des Jeux de 2002 et pour insuffler une dynamique positive auprès des générations n’ayant pas vécu la dernière manifestation olympique et paralympique hivernale aux États-Unis.
Ainsi que l’a en ce sens récemment exposé Fraser Bullock, Président du Comité d’Organisation des Jeux, auprès du quotidien « Deseret News » :
Nous reportons l’essentiel, la grande majorité, de la planification des Jeux sur les quatre ou cinq dernières années. [Mais d’ici-là], nous ne voulons pas gaspiller les huit prochaines années et n’avoir un impact qu’en 2034.
Nous voulons un impact continu. Il ne s’agit pas d’éléments de planification, mais d’éléments qui nous permettront d’avoir un impact significatif.
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