L’Intuit Dome complète la révolution sportive d’Inglewood

Déjà forte de la présence in situ du monumental SoFi Stadium, Inglewood (Californie, États-Unis) a vu émerger ces derniers mois l’Intuit Dome, soit la nouvelle enceinte de la franchise de basketball des Clippers de Los Angeles. Un écrin flamboyant au service du jeu et du spectacle qui sera de surcroît l’un des sites-phares des Jeux Olympiques et Paralympiques d’été en 2028.

Au moment de la présentation du projet d’aménagement de l’Intuit Dome, Steve Ballmer avait clairement avancé l’ambition de cette nouvelle installation multifonctionnelle aux portes de la « Cité des Anges ».

Comme l’avait alors exposé le propriétaire de la franchise des Clippers :

Mon objectif est simple : je veux que les Clippers aient la meilleure maison de tous les sports. Cela signifie pour moi un environnement sans pareil pour les joueurs, les spectateurs, les sponsors et la ville d’Inglewood.

Notre objectif est de construire une installation qui repense les attentes des spectateurs tout en ayant un impact transformateur sur la ville que nous appellerons notre chez nous.

Aussi, à l’issue d’un chantier titanesque mené en l’espace de 37 mois, force est de constater que l’Intuit Dome répond pleinement aux promesses d’un projet financé par Steve Ballmer à hauteur d’environ 2 milliards de dollars (1,85 milliard d’euros) et conçu selon les plans développés par « AECOM », qui a notamment contribué aux travaux des Parcs Olympiques de Londres 2012 et de Rio 2016.

L’imposante enceinte de 17 700 places – dont les portes se sont ouvertes au cours du mois d’août 2024 – se caractérise d’abord par son architecture moderne et l’inspiration de cette dernière devant rappeler le mouvement d’un ballon de basket pénétrant dans le filet.

Elle se démarque ensuite par sa disposition dans l’espace environnant, avec une emprise foncière globale du projet sur plus de 10,5 hectares et une implantation au sein d’un quartier densément urbanisé, à l’instar de son voisin, le SoFi Stadium.

Menant directement à l’enceinte multifonctionnelle, une vaste esplanade de plus de 7 430 m² permet aux visiteurs de pouvoir déambuler en direction de l’édifice aux centaines d’écailles translucides d’où ils seront là encore saisis par la majesté des lieux.

Car comme pour toute arène sportive aux États-Unis, les promoteurs du projet ont souhaité ici impressionner les spectateurs avant même leur installation dans les tribunes.

Le long de ce cheminement vers l’Intuit Dome, les promoteurs ont pensé l’aménagement paysager et ont disposé sur place deux buvettes, un terrain extérieur, ainsi qu’un magasin de plus de 460 m² dédié aux produits de la franchise des Clippers entre maillots des joueurs et autres goodies.

Évidemment, la dimension sportive est particulièrement présente, avec un total de cinq terrains de basketball soit, outre le terrain des Clippers et le terrain extérieur, deux sites d’entraînement, un terrain annexe – réplique exacte du terrain principal – accessible aux clubs, associations du secteur et aux partenaires, et enfin un terrain de jeu.

Pour les joueurs – qui ont inauguré le terrain le 23 octobre 2024 -, divers espaces médicaux, d’entraînement et de détente sont également installés sur une surface conséquente de 8 000 m², offrant de facto un confort optimal pour préparer les matchs à domicile.

Pour les spectateurs, le confort a été travaillé avec attention pour apporter des prestations de haute qualité, que ce soit à travers la disposition et la profondeur des sièges, une relative proximité avec l’aire de jeu, la commande à distance, la présence d’espaces de restauration, la connectivité du site, mais encore la mise en place sur l’ensemble du périmètre de plus de 120 toilettes, ou l’installation de plus de 300 bornes de recharge pour véhicules électriques au niveau des parkings extérieurs.

Mais au-delà de ces éléments qui composent l’Intuit Dome, un élément unique a été imaginé pour accroître le spectacle sur et en dehors du terrain.

« The Wall » se dresse ainsi derrière l’un des paniers, offrant pas moins de 51 rangées ininterrompues de sièges.

Si les tribunes de l’aréna sont bien sûr accessibles via l’achat de billets sur la billetterie officielle et sur les plateformes de revente en ligne, une partie de « The Wall » n’est en revanche pas disponible ou tout du moins de manière limitée.

Afin de garantir la composition des gradins à cet emplacement stratégique, la franchise des Clippers se réserve en effet la possibilité de sélectionner les spectateurs qui garniront les treize premières rangées, soit celles pouvant compter les supporteurs les plus fervents qui, durant toute la durée des matchs, se mobilisent en restant debout comme pour symboliser un mur infranchissable pour les adversaires des Clippers.

En parallèle de ce mur, LA pièce-maîtresse de l’édifice est de toute évidence l’immense écran géant double face qui a été hissé au-dessus du terrain principal.

De fait, en pénétrant dans l’arène des Clippers, joueurs et spectateurs peuvent alors découvrir le « Halo Board », véritable bijou technologique qui, avec ses 3 565 m², est ni plus ni moins que le plus grand écran de ce type pour une arène sportive d’une telle envergure dans le monde.

Alors que le SoFi Stadium a le record planétaire pour un stade – avec son monumental « Oculus » double face de 6 500 m², 900 tonnes, 110 mètres de long et jusqu’à 15 mètres de large – l’écran de l’Intuit Dome impressionne lui-aussi par ses caractéristiques assurant un spectacle visuel à lui seul.

Pour preuve, afin de reconstituer la superficie de l’ouvrage conçu par la société spécialisée dans la fabrication de panneaux d’affichage, « Daktronics », il faudrait assembler les uns aux autres quelques 3 592 téléviseurs de 152 cm.

Pour preuve supplémentaire, la surface de l’écran composé de plus de 233 millions de LED représente trois fois l’emprise du célèbre panneau des lettres « Hollywood » au-dessus de Los Angeles.

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La nouvelle résidence des Clippers – qui expose en son sein les maillots de chaque équipe de basketball des lycées de Californie en plus d’intégrer dans ses murs et ses sols des fragments de bois issus de chaque terrain desdits lycées – se démarque par ailleurs des autres arénas par la place importante accordée, durant les travaux et dans le cadre de sa gestion quotidienne, à la question énergétique et à la problématique sociale.

Concrètement, la disposition de centaines d’écailles partiellement rehaussées permet de créer une ventilation naturelle entre les espaces ceinturant le site.

Sur ce point relatif aux écailles translucides, il est noter qu’à l’instar du SoFi Stadium, l’Intuit Dome fait la part belle à la transparence de ses parois au moyen de procédés semi-cristallins. Au-dessus de l’ossature d’acier de 2 791 tonnes, les ouvriers ont en effet assemblé près de 21 250 m² de panneaux PTFE et 1 060 m² de panneaux ETFE.

Pour répondre au défi énergétique, les promoteurs du projet ont procédé à l’installation d’un foisonnement de panneaux photovoltaïques capables de produire jusqu’à 2 mégawatts, mais ont également réalisé la pose de batteries pouvant stocker jusqu’à 11 mégawatts pour assurer une indépendance électrique au site.

La gestion des déchets a aussi été optimisée, de même que pour l’eau – avec une économie annoncée de près de 28 400 m3 chaque année -, tandis que la question des transports a été discutée avec les autorités locales pour accroître la desserte du site dans un souci de réduire de 15% les déplacements au moyen de véhicules individuels.

La construction de l’Intuit Dome a en outre cherché à associer au mieux les acteurs locaux, avec la participation sur le chantier de 30% d’entreprises favorisant l’insertion professionnelle des minorités et des personnes défavorisées, et l’ambition d’employer à terme un contingent composé à 30% de résidents d’Inglewood.

Au-delà du chantier qui a nécessité le concours d’un maximum de 7 000 ouvriers, les activités sportives et extra-sportives de l’Intuit Dome pourrait annuellement générer 260 millions de dollars (240,80 millions d’euros) de retombées économiques à Inglewood et dans sa proche périphérie.

Avec un tel édifice sur son territoire, Inglewood s’impose une nouvelle fois comme une destination de premier choix pour les franchises sportives et les organisateurs de tournées internationales.

Cela avait déjà été relevé avec l’ouverture en 2020 du SoFi Stadium pour célébrer la venue des franchises de National Football League (NFL) des Los Angeles Rams et des Los Angeles Chargers, avec un développement alentour qui se poursuit à quelques encablures.

Car si le colossal écrin semi-enterré pouvant accueillir entre 70 240 et 100 000 spectateurs s’étend sur 28 hectares, soit 11 de plus que le Stade de France, le projet pensé à l’emplacement de l’ancien hippodrome Hollywood Park constitue une régénération urbaine et paysagère devant in fine atteindre 121 hectares pour un investissement privé supérieur à 5 milliards de dollars (4,63 milliards d’euros).

Ces dernières années ont notamment permis la sortie de terre d’une arène de 6 000 places, tandis que les opérateurs du site poursuivent le déploiement des divers espaces qui, à terme, comprendront une zone commerciale de 4,6 hectares, des bureaux sur 46 hectares, 3 000 logements et des centaines de chambres d’hôtels, le tout agrémenté d’un parc paysager de 10 hectares.

A l’horizon 2028, la majeure partie de ces équipements annexes aura été aménagée, permettant un accueil grandiose des Cérémonies d’ouverture et de clôture pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Los Angeles 2028, un an après l’orchestration du Super Bowl en 2027, événement sportif majeur déjà reçu en février 2022.

Au SoFi Stadium, outre les Cérémonies et alors que le tir-à-l’arc fut un temps envisagé, les épreuves de natation se dérouleront au cœur de l’enceinte temporairement remodelée pour recevoir un bassin et jusqu’à 38 000 spectateurs. Une prouesse technique et une jauge record sur la scène aquatique des Jeux.

L’Intuit Dome – récemment intégré au dispositif des JO 2028 et qui a impressionné le Président du Comité International Olympique (CIO) en visite sur place au mois de septembre 2024 – sera quant à lui en toute logique le théâtre du tournoi de basketball qui promet des images spectaculaires et une ambiance sans égale, deux ans après l’accueil in situ du NBA All-Star Game en 2026.