Paris 2024 : La France se prépare à accueillir le Relais de la flamme paralympique

Préalablement à la Cérémonie d’ouverture des Jeux Paralympiques de Paris 2024, le Relais de la flamme sillonnera l’Hexagone du 25 au 28 août et ce, après l’allumage du flambeau opéré ce samedi matin depuis Stoke Mandeville (Royaume-Uni), berceau du Mouvement paralympique.

Pour la première fois, les Jeux Paralympiques d’été vont se dérouler en France.

Du 28 août au 08 septembre 2024, pas moins de 4 400 para-athlètes fouleront ainsi les stades et arénas dont une partie a déjà été mobilisée dans le cadre des Jeux Olympiques orchestrés du 26 juillet au 11 août. Pour célébrer cette venue historique, les organisateurs de Paris 2024 ont vu les choses en grand, notamment en ce qui concerne le Relais de la flamme et la Cérémonie d’ouverture des Jeux.

De fait, et comme présenté dès le mois de novembre 2023, le Relais de la flamme paralympique traversera la France métropolitaine du 25 au 28 août. Durant ces quatre jours intenses, quelques 1 200 « Éclaireurs » se relaieront pour sillonner plus de 50 villes qui témoignent chacune d’un engagement dans le sport, dans la promotion de l’inclusion par la pratique sportive, dans la sensibilisation au handicap, le tout mettant aussi en exergue le patrimoine français.

Ce large maillage sera possible grâce à la mise en œuvre de 12 flammes qui emprunteront chacune leur propre voie, 12 flammes comme pour symboliser les 12 journées de festivités et de compétitions des Jeux Paralympiques de Paris 2024.

Une treizième flamme viendra compléter le dispositif durant la journée du 25 août.

Tel un écho à la flamme olympique qui avait été incorporée à un événement de communion nationale, à savoir le défilé militaire du 14 Juillet organisé cette année sur l’Avenue Foch (16e arrondissement), une flamme sera exceptionnellement allumée à Paris pour s’intégrer dans le déroulement de la cérémonie officielle de commémoration des 80 ans de la Libération de Paris au cœur de la Place Denfert-Rochereau (14e arrondissement).

Cinq « Éclaireurs » représentant les cinq communes élevées au rang de « Compagnon de la Libération » – Paris, Nantes, Grenoble, Vassieux-en-Vercors, et l’Île de Sein – viendront alors présenter la flamme paralympique.

Durant la soirée du 25 août, le flambeau parisien sera à nouveau visible dès 21h30 en clôture du festival « Rock en Seine » à Saint-Cloud (Hauts-de-Seine).

Avant cette séquence et avant le périple respectif des douze autres flammes qui convergeront toutes en direction de Paris en prévision de la Cérémonie d’ouverture du 28 août, l’allumage officiel de la flamme paralympique s’est tenu en fin de matinée, ce samedi 24 août, depuis Stoke Mandeville (Royaume-Uni).

C’est dans ce village britannique en effet que les Jeux Paralympiques trouvèrent leur origine, lorsque le neurologue allemand Sir Ludwig Guttmann organisa en 1948 une compétition sportive pour les vétérans de la Seconde Guerre Mondiale atteints à la moelle épinière. Il faudra ensuite attendre 1960 pour l’installation de la toute première édition des Jeux Paralympiques qui eurent lieu cette année-là à Rome (Italie).

Après cette cérémonie – en présence du Président du Comité International Paralympique (IPC), Andrew Parsons – une séquence inédite s’opérera dans le tunnel sous la Manche où 24 porteurs britanniques entameront la traversée – parmi lesquels Laura Mills, arrière-petite-fille de Sir Ludwig Guttmann – avant d’être rejoints par une délégation de 24 porteurs français conduite par Emmanuelle Assmann, médaillée de bronze en escrime-fauteuil aux Jeux d’Athènes 2004 et ancienne Présidente du Comité Paralympique et Sportif Français (CPSF).

Ce relais collectif, marquant de facto l’arrivée de la flamme et l’imminence des Jeux en France, débouchera sur une sortie à Calais (Pas-de-Calais), avec un accueil de Tony Estanguet, accompagné notamment de la Présidente du CPSF, Marie-Amélie Le Fur.

Par la suite, outre Calais, les villes étapes du Relais au premier jour, seront Valenciennes (Nord, flamme 2), Amnéville (Moselle, flamme 3), Strasbourg (Collectivité Européenne d’Alsace, flamme 4), Thonon-Les-Bains (Haute-Savoie, flamme 5), Antibes-Juan-Les-Pins (Alpes-Maritimes, flamme 6), Montpellier (Hérault, flamme 7), Lourdes (Hautes-Pyrénées, flamme 8), La-Roche-Sur-Yon (Vendée, flamme 9), Lorient (Morbihan, flamme 10), Saint-Malo (Ille-et-Vilaine, flamme 11) et Rouen (Seine-Maritime, flamme 12).

Au deuxième jour du Relais, soit le 26 août, quatorze nouvelles villes jalonneront les parcours de la flamme paralympique, à savoir Arras (Pas-de-Calais), Amiens (Somme) et Chambly (Oise) pour la flamme 1, Laon (Aisne, flamme 2), Châlons-en-Champagne (Marne, 3), Troyes (Aube, 4), Châtillon-sur-Seine (Côte-d’Or, 5), Lyon (Rhône, 6), Vichy (Allier, 7), Limoges (Haute-Vienne, 8), Blois (Loir-et-Cher, 9), Chartres (Eure-et-Loir, 10), Deauville (Calvados, 11) et Louviers (Eure, 12).

Le lendemain, à la veille de la Cérémonie d’ouverture, les douze flammes gagneront l’Île-de-France avec des parcours légèrement remodelés par rapport à la présentation initiale de l’automne passé.

Ainsi, la flamme 1 passera en Seine-Saint-Denis par Montfermeil, Livry-Gargan, Clichy-sous-Bois – théâtre des épreuves de para-cyclisme sur route – et Sevran, mais également par Épinay-sur-Seine et Villetaneuse, avant de rejoindre Le Pré-Saint-Gervais, Pantin et Bobigny où un grand concert sera orchestré par Coca-Cola – Parrain du Relais de la flamme – au Stade de la Motte, près du futur Pôle de Référence Inclusif et Sportif Métropolitain (PRISME).

Le show qui mettra à l’honneur les artistes Pierre de Maere et Imen Es, sera précédé d’une série d’animations sportives et para-sportives (dès 15h30), de démonstration de salsa cubaine (15h30-16h30), de battle de breakdance (16h45-17h15), mais également de rencontres avec les athlètes paralympiques (17h45-18h15) et de démonstration de BMX et de break (18h15-19h15).

Les onze autres flammes seront quant à elles positionnées en direction de Louvres (Val-d’Oise, flamme 2), du Trilport (Seine-et-Marne, flamme 3), de Sucy-en-Brie (Val-de-Marne, flamme 4), de Valenton (Val-de-Marne, flamme 5), de Fontainebleau (Seine-et-Marne, flamme 6), de Garches Vaucresson (Hauts-de-Seine, flamme 7), de Cergy (Val-d’Oise, flamme 8), de Saint-Quentin-en-Yvelines (Yvelines) et de Grigny (Essonne, flamme 9), du Domaine national de Saint-Cloud (Hauts-de-Seine, flamme 10), de La Roche-Guyon (Val-d’Oise, flamme 11) et enfin de Houdan (Yvelines, flamme 12).

Tout au long du Relais de la flamme paralympique – qui prendra fin avec l’embrasement de la vasque des Jeux, dans le Jardin des Tuileries, dans le prolongement de la Place de la Concorde (8e) où se tiendra la Cérémonie d’ouverture à l’issue d’un périple à travers les arrondissements parisiens – l’inclusion par le sport et la sensibilisation au handicap seront à l’honneur.

Cela se traduira notamment par la composition de six Relais collectifs avec le concours du CPSF, mobilisant des anciens Paralympiens, de jeunes para-sportifs, des associations et des aidants, des bénévoles engagés dans le Mouvement para-sportif, des bénéficiaires du programme ESMS & CLUBS qui vise à mettre en lien des clubs et des établissements médicaux sociaux, ainsi que des personnes ayant œuvré et œuvrant pour des innovations dans le para-sport.

En parallèle du Relais et des Jeux Paralympiques, et à l’instar de ce qui fut mis en place lors des Jeux Olympiques, plusieurs sites de célébrations seront agencés dans toute la France pour accompagner les performances des para-athlètes lors des compétitions.

De fait, avec l’appui des Collectivités Hôtes des Jeux et autres labellisées « Terre de Jeux 2024 », sans oublier bien sûr le concours des services de l’État et des organisateurs des Jeux, 70 Clubs 2024 proposeront des animations et des retransmissions durant les Jeux.

Rien que dans la capitale, 18 sites de festivités seront proposés par la Ville de Paris, incluant la « Terrasse des Jeux » sur le parvis de l’Hôtel de Ville. D’ores et déjà accessible – sauf le 26 août – ce lieu central parisien sera ouvert tous les jours lors des Jeux Paralympiques, soit du 28 août au 08 septembre, de 10h00 à minuit.

Autre lieu-phare des célébrations olympiques, le « Club France » dans le Parc de la Villette (19e arrondissement) entend à nouveau être le théâtre d’une ferveur populaire majeure autour des athlètes tricolores.

A noter enfin que 200 Mini Clubs 2024 ont à ce stade été recensés pour des activités et diverses animations dans des centres de loisirs, de même que des établissements scolaires et universitaires entre le 28 août et le 08 septembre, là-encore dans un souci de sensibiliser à la question du handicap et de la pratique sportive.