Paris 2024 : Un anneau pour chaudron du Relais de la flamme

Après la torche et avant la vasque, et alors que la France s’apprête à accueillir la flamme olympique à compter du 08 mai prochain, le Comité d’Organisation des Jeux (COJO) de Paris 2024 dévoile le chaudron qui sera disposé sur le site de célébrations des villes-étapes à la fin de chaque journée du Relais de la flamme.

Comme la torche et la vasque, le chaudron du Relais de la flamme participe à la symbolique entourant l’organisation des Jeux.

Dans le cadre des préparatifs de Paris 2024, les organisateurs ont confié la conception de cet objet emblématique au designer français Mathieu Lehanneur, déjà à l’œuvre pour la réalisation de la torche chargée de transporter de relayeur en relayeur le feu olympique depuis l’allumage opérée à Olympie (Grèce), le 16 avril 2024, jusqu’à la Cérémonie d’ouverture, le 26 juillet prochain, au cœur de la « Ville Lumière ».

Aussi, à compter du 08 mai 2024, jour de l’arrivée de la flamme à Marseille (Bouches-du-Rhône) et durant les prochains mois, la torche et le chaudron seront intrinsèquement liés à l’occasion de chacune des étapes du Relais qui mobilisera pour le volet olympique quelques 10 000 « Eclaireurs ». De fait, à l’issue de chaque journée dudit Relais, le dernier porteur de la flamme embrasera le chaudron sur la scène du site des célébrations de la ville-étape de l’événement.

Pour assurer une forme de continuité et une interprétation la plus fluide possible, Mathieu Lehanneur a en conséquence pensé le chaudron selon les mêmes inspirations que la torche pour un rendu des plus épurés.

Reprenant la teinte champagne du flambeau des Jeux – combinaison de l’or, de l’argent et du bronze – le chaudron se caractérise par la pureté de sa forme.

Du fait de sa symétrie, il porte ainsi une forme circulaire destinée à symboliser la fraternité, lorsque dans le même temps, la torche se veut l’expression de l’égalité. Le chaudron est de surcroît un objet dont la courbure répond aux formes douces de la torche, l’ensemble devant ici incarner l’apaisement de la flamme et des Jeux.

Soutenue par trois piétements, l’anneau au cœur duquel se distingue l’emblème de Paris 2024 apparaît en outre comme en flottaison au-dessus d’un socle imaginé pour mettre en exergue des effets d’ondes et de vagues, tel un écho à la traversée de la Méditerranée entre la Grèce et Marseille, au Relais des Océans qui conduira la flamme des Jeux dans les territoires ultra-marins, mais encore de la parade fluviale attendue au soir de la Cérémonie d’ouverture sur la Seine.

Ainsi que l’a résumé Mathieu Lehanneur :

La torche, le chaudron et la vasque ne sont pas des objets séparés. Ils sont les chapitres d’une seule et grande histoire.

Chacun y incarne l’esprit de ces Jeux de Paris.

Le chaudron prend la forme d’un anneau de feu en suspension au-dessus d’un relief liquide. A la fois pur et magique, il semble flotter et se reflète dans sa base métallique.

Si la torche est un feu sacré qui se transmet, le chaudron autour duquel on se réunit fédère les énergies.

D’un poids de 95 kilogrammes, l’ouvrage a été réalisé dans un mélange d’acier allié (inox) pour l’anneau de 1,35 mètre de diamètre et d’aluminium pour le socle de 1,35 mètre également.

Il est à noter par ailleurs que du fait de sa hauteur de 1,15 mètre, le chaudron est accessible pour les personnes en fauteuil, sachant que la structure sera utilisée lors du Relais de la flamme olympique et à l’occasion du Relais de la flamme paralympique, et pourra pour chacun d’eux être embrasée par des personnes valides ou en situation de handicap.

Comme pour la torche et comme pour les anneaux géants qui seront disposés sur la Tour Eiffel, la réalisation du chaudron a été confiée à ArcelorMittal – Partenaire Officiel des Jeux de Paris 2024 et Partenaire Technique du Relais – dont le savoir-faire a permis l’utilisation d’un acier entièrement fabriqué en France et l’emploi de techniques de production de pointe pour assembler les pièces – une cinquantaine – qui composent in fine la structure.

Cela se retrouve en particulier dans le façonnage du socle par hydroformation de la tôle ou le polissage miroir qui, combinés, garantiront un reflet spectaculaire de la flamme à chaque embrasement.

La technicité de l’ouvrage se retrouve par ailleurs dans l’installation de tuyaux dans les trois piétements pour l’acheminement du gaz servant à l’embrasement, ainsi que dans la perforation de l’anneau à raison de 260 micro-trous de 1,5 millimètre de diamètre chacun.

Attentif au succès du Relais de la flamme et des Jeux dans leur globalité, Tony Estanguet, Président du COJO, a salué la conception du chaudron et sa présentation à venir dans les territoires. Comme il l’a affirmé :

Chaque jour, pendant le Relais de la flamme, l’embrasement du chaudron par le dernier porteur ou la dernière porteuse de la flamme de la journée sera un moment fort. Dans chaque ville-étape, le chaudron sera un véritable point de rendez-vous pour conclure en beauté ces journées de fête et de communion.

On invite tout le monde à s’y retrouver, pour partager toutes les émotions que nous allons vivre avec le Relais de la flamme et célébrer, ensemble, l’arrivée des Jeux en France.

On a hâte !

Dans un souci de durabilité et à l’instar des exigences portées sur la conception réduite du nombre de torches (2 000), seuls 20 exemplaires du chaudron ont été fabriqués, soit 8 chaudrons pour le Relais de la flamme olympique – notamment pour en permettre la présence lors du Relais des Océans – et 12 chaudrons pour le Relais de la flamme paralympique dont l’embrasement initial sera orchestré en simultanée dans 12 villes françaises.

Si la réflexion demeure quant à l’héritage, le COJO de Paris 2024 pourrait céder les chaudrons aux Collectivités Territoriales ayant été associées à la mise en œuvre des Jeux ou à des institutions comme des musées.