JO 2040-2044 : La Pologne révise son objectif calendaire

Candidate aux Jeux Olympiques et Paralympiques d’été de 2036, la Pologne s’oriente finalement vers une échéance plus lointaine, avec désormais un objectif fixé pour l’édition 2040 voire même 2044.

Dans la foulée des Jeux Européens 2023, les autorités polonaises avaient annoncé leur intention de soumettre un projet pour l’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2036, soit à la suite des Jeux de Paris 2024, Los Angeles 2028 et Brisbane 2032.

Ainsi que l’avait évoqué dès le 05 juillet 2023, Kamil Bortniczuk, qui occupait alors les fonctions de Ministre polonais des Sports et du Tourisme :

En organisant avec succès les Jeux Européens de 2023, nous avons fait un pas de géant pour assurer à la communauté sportive que la Pologne est capable d’être un hôte brillant pour divers événements multi-sports.

[…] Nous devrions postuler pour organiser les premiers Jeux Olympiques disponibles, c’est-à-dire les Jeux Olympiques de 2036.

Dans les mois suivants, le Président de la République avait à son tour fait de 2036 un objectif pour que son pays puisse relever le défi de l’accueil des Jeux et ce, après les échecs passés de candidatures pour les éditions hivernales de 2006 et de 2022, avec respectivement des projets portés par Zakopane et Cracovie.

Andrzej Duda avait d’ailleurs profité d’un déplacement à Zakopane, lors du Congrès Européen du Sport et du Tourisme en septembre 2023, pour préciser l’ambition de la Pologne, tant à l’aune de l’expérience acquise ces dernières années qu’au regard des nouvelles dispositions entourant le processus décisionnel du Comité International Olympique (CIO).

Néanmoins, le changement de majorité parlementaire et, de facto, l’installation d’un nouveau gouvernement, ont rebattu les cartes entre la fin de l’année 2023 et le début de l’année 2024.

En effet, la nouvelle équipe gouvernementale s’est voulue plus prudente dans l’établissement effectif d’une candidature aux JO 2036, moins d’un mois après la visite présidentielle opérée au siège du CIO en décembre 2023.

Le Ministre des Sports et du Tourisme avait ainsi pointé du doigt une différence entre les propos tenus publiquement par Andrzej Duda et les actions concrètement engagées.

Comme l’avait affirmé Sławomir Nitras en janvier de cette année :

Je regarde très attentivement la question, après la déclaration du Président. Je suis sensible à cela. Tous les grands projets de ce type en Pologne méritent d’être soutenus. Les Jeux Olympiques sont une entreprise énorme, que je soutiendrai, mais en dehors de la déclaration présidentielle, je n’ai vu aucune action.

[…] Ce sont des décisions sérieuses. Ce n’est pas comme construire une usine de voitures électriques. Il ne suffit pas d’annoncer et, trois mois plus tard, de constater que seule la forêt a été abattue.

Le moment venu, lorsque nous estimerons être prêts, nous ferons une offre et nous participerons à une compétition avec d’autres pays, parce que c’est ainsi que cela se fait.

Nous ne sommes pas prêts pour cela aujourd’hui.

Aujourd’hui, cette prudence – qui renvoie quelque peu au pas de côté du Mexique – se matérialise quelques jours après la clôture des Jeux de Paris 2024 lors desquels la délégation polonaise s’est classée à la 42e place au tableau des médailles, avec seulement un titre obtenu et un global de dix médailles décrochées.

A l’occasion d’un déplacement à Karczew, au sud-est de la capitale Varsovie, le Premier Ministre en exercice a formellement réorienté l’objectif calendaire du pays, laissant derrière lui l’idée d’un projet pensé pour 2036.

Ainsi que l’a fait savoir Donald Tusk, ce vendredi 16 août 2024 :

La vie nous dira si c’est un objectif réaliste.

En tenant compte des décisions initiales, des engagements, des déclarations du CIO, nous pouvons parler de 2040 ou 2044. Je dédie cette décision aux jeunes de 10, 12 et 15 ans d’aujourd’hui : la Pologne fera officiellement des efforts pour organiser à l’avenir les Jeux Olympiques.

[…] Je ne courrai probablement pas sur le terrain lorsque les Jeux Olympiques auront lieu en Pologne. Mais je peux faire beaucoup au cours des prochaines années pour faire de ce rêve un projet réel.

En annonçant ce choix d’une nouvelle ambition, celui qui fut Président du Conseil Européen entre 2014 et 2019, assoit d’une certaine façon son autorité face au Chef de l’État.

Il se positionne de surcroît comme la personnalité qui incarnera aux yeux de l’opinion publique la candidature olympique et paralympique de la Pologne, près de dix ans après l’échec du projet de Cracovie 2022 auquel il avait assisté en occupant – déjà – le poste de Premier Ministre (2007-2014).

A l’époque, la candidature hivernale avait été balayée à l’issue d’un référendum largement défavorable (69,72% d’opposition).

La situation actuelle pourrait être bien différente.

D’une part, il conviendra de déterminer l’emprise territoriale du projet pour 2040-2044. Le concept olympique et paralympique pourrait dès lors être localisé autour de Cracovie, de Varsovie ou d’une alliance régionale ou multi-sites comme l’envisage par exemple l’Allemagne pour les JO 2040.

D’autre part, il ne faudra pas négliger le possible impact que pourrait avoir le succès des Jeux Européens de 2023 sur l’opinion publique, en particulier dans la perspective d’une nouvelle consultation populaire.